(서울=연합뉴스) 옥 철 기자 = 박지성(맨체스터 유나이티드.이하 맨유)과 알리 카리미(이란.바이에른 뮌헨) 등 유럽파 축구선수들을 제외시킨 아시아축구연맹(AFC) 올해의 선수 후보 선정 기준에 대해 외신들도 잇따라 의구심을 제기했다.

AFP통신은 22일(한국시간) ‘아시아 올해의 선수 상이 논란에 의해 빛이 바랬다’는 제목의 기사에서 단지 말레이시아 AFC 본부에 상을 받으러 갈 수 없다는 점 때문에 박지성 등을 최종 후보에서 빼버린 AFC의 조치를 문제로 지적했다.

AFP는 박지성과 카리미가 각각 맨유와 바이에른 뮌헨으로 이적할 때 아시아 선수로는 드물게 극찬을 받고 유럽의 잘난체하는 팬들을 놀라게 했다며 두 선수가 당연히 후보에 올랐어야 한다는 입장을 보였다.

AFC 대변인은 상의 권위를 유지하기 위해 수상자의 시상식 참석은 필수적이라고 설명했다.

로이터통신도 ‘유럽에서 뛰는 톱 클라스의 아시아 선수들에게 상은 없다’는 제목의 기사로 AFC의 수상자 자격 기준을 문제삼았다.

로이터는 대한축구협회 가삼현 사무총장의 말을 인용해 시상식에 참석할 수 있는 선수가 아니라 최고의 선수가 그 상을 받아야 한다고 믿는다고 전했다.

oakchul@yna.co.kr