제니 피노·존 폰타니·제이슨 버미스·폴라 스테드·찰스 무어·안젤라 리베라

샌디에고 치안기관이 지난 한해를 결산하며 ‘시민영웅’ 6명을 선정했다. 최근 열린 16차 연례 시민영웅 시상식에는 샌디에고 경찰국장, 카운티 셰리프국장, 카운티 검사장들이 참석, 이들에게 표창장을 수여했으며 로타리클럽에서 후원했다.
특히 휠체어 신세를 지고 있는 라모나 거주 제니 피노(48)의 스토리가 많은 사람들에게 감동을 주고 있다. 2005년 11월30일 간질환 말기병을 앓고 있는 그는 자신의 집 앞에서 들려오는 비명소리를 무시하지 않고 밖으로 나갔다.
칼에 찔려 피를 흘리고 있는 피해자가 3명의 남성에게 쫓기고 있었다. 그는 휠체어에서 일어나 ‘물러서라’라고 용감하게 소리쳐 그들을 물리쳤다. 페인터인 그 피해자는 덕분에 제때 치료를 받아 6개월간 입원한 후 퇴원했으며 용의자들은 모두 체포됐다.
다른 수상자들은 ▲존 폰타니: 은행강도를 목격, 용의자를 추적해 경찰에 신고함. ▲제이슨 버미스: 발보아팍에서 3명의 용의자로부터 증오범죄로 인해 구타를 당한 피해자를 도움. ▲폴라 스테드: 살인 피해자를 기꺼이 돌봄. ▲찰스 무어: 강도 용의자를 체포하는데 큰 공을 세움. ▲안젤라 리베라: 성폭행 피해자를 돕고 법정에서 증인으로 섬 등이다.