서울과 워싱턴서 아버지와 딸이 나란히 민주평화통일자문회의(평통) 위원으로 활동하고 있어 화제가 되고 있다. 그 주인공은 임평용, 임정은(사진)씨 부녀.
아버지인 임평용씨는 한국 평통의 문화체육위원회 위원장으로, 딸 정은씨는 자기추천형식으로 올해 워싱턴 평통위원에 지원, 현재 차세대분과 부위원장으로 활동하고 있다.
78년 서울 출생의 임정은 부위원장은 고등학교 졸업이후 일본 동경대 국제관계학 졸업했다. 이후 콜롬비아대 국제정치학석사 졸업후 2003년부터 존스 홉킨스 대학 폴 니츠 국제정치대학원 박사과정 등 대학이후 줄곧 국제관계 분야를 전공하고 있어 국제 및 남북관계에 남다른 관심을 가지고 있다.
임 부위원장은 “평통은 각계각층의 사람들이 모인 만큼 워싱턴 지역의 차세대들의 목소리를 수렴해 본국 정부에 전달, 정책에 반영시키고 싶다”고 밝혔다.
그는 “이를 위해 통일 문제에 관심많은 1.5세와 2세 대학생 등 같은 젊은 세대들과 통일에 대한 의견을 나누고 공감대를 찾고 싶다”면서 “이를 위해 평화통일 토론회와 포럼 등을 위원회에서 준비하고 있어 기대가 다”고 말했다.
임 부위원장은 “남북 통일은 급작스런 통일보다는 남북연합 및 연방단계를 거쳐 단일국가가 되는 단계적 통일이 되는 것이 바람직한 것으로 생각된다”고 덧붙였다.
그는 또 “통일 후에도 남북모두 균형 갖춘 발전과 상생(相生)을 할 수 있어야 의미가 있다”는 견해를 피력하기도 했다. <박광덕 기자>