2010년 오리건 주지사 선거에 도전장을 낸 임용근 오리건주 하원의원을 지지하는 워싱턴주 인사들이 지난 24일 타코마에서 모임을 갖고 1만2,700달러의 후원금을 전달했다.
　임 의원은 “주지사 선거가 2년 남았지만 700만 달러에 달할 것으로 예상되는 전체 선거자금 중 100~200만 달러는 올해 안에 모금해야 선거운동에 차질이 없을 것으로 본다”며 후원을 호소했다.
　임 의원은 “올 11월 치러질 하원의원 선거에만도 30~50만 달러의 자금이 필요하다”고 덧붙였다.
　공화당 소속인 임의원은 자신이 주지사에 당선될 경우 “고령(73세)의 동양계 이민 1세가 주지사가 되는 첫 사례가 될 것”이라며 “이를 통해 1.5~2세들에게 큰 자신감과 자부심을 줄 수 있을 것”이라고 말했다.
　임의원은 아직 40대의 건강을 자신한다며 기업인 출신으로 상원 3선, 하원 2선의 풍부한 의정경험까지 더한 자신이야말로 주지사 적임자라고 주장했다.
　임 의원은 “이번 출마는 개인 임용근이 아닌 동포사회의 명예를 위한 출마”라며 한인들의 적극적인 지지를 호소했다.
　이날 모임에는 이정주 타코마한인회장, 신광재 평통협의회장, 옥슨 윌슨 타코마-군산 자매도시위원회장, 강희열 충청향우회장, 강동언 전 미주한인회 총연 서북미지회장 등 30여명이 참석했다.
　오리건주는 개인(영주권자 및 시민권자)이나 법인 모두 후원금 상한 액 제한이 없으며 후원을 원할 경우 ‘friends of John Lim’ 앞으로 수표를 발행 P.O.Box 1616 Gresham, OR. 97030으로 보내면 된다.
　우 석 기자 swoo@koreatimes.com