의료 서비스를 받을 시 영어를 통역해주는 프로그램이 몽고메리 카운티에 시행되고 있어 언어 소통에 어려움을 겪는 환자들에게 희소식이 되고 있다.
일명 ‘환자를 위한 네비게이터’로 알려진 이 서비스는 한국어를 포함해 중국어, 베트남어 등 다수의 아시아 언어를 통역해 주는 프로그램이다.
통역 서비스는 몽고메리 카운티 보건국의 아시안 아메리칸 헬스 이니시어티브가 기금을 제공하고 크레스 컬츄럴 인포텍이 공동 협력해 운영하고 있다.
환자 통역 프로그램은 통역 담당자가 카운티 보건소의 예약을 도와주는 것부터 시작해 직접 병원이나 클리닉을 찾아가 방문 통역도 해준다.
또한 카운티가 제공하는 보건 서비스에 대한 정보도 알려주며 담당 기관과의 연결도 시켜주고 있어 영어 구사에 어려움이 있는 이민자들이 의료 서비스 정보를 손쉽게 접할 수 있다는 장점도 아울러 갖췄다.
통역 서비스 신청을 원할 경우 (301) 760-4993번이나 (866) 403-1566번으로 문의하면 자동 응답기를 통해 한국어 통역원과 연결되도록 안내를 받을 수 있다.
<안성중 기자>