워싱턴 지역의 주택 가격이 2006년을 정점으로 하락세를 지속하면서 급기야 4년전인 2004년 수준으로 뚝 떨어진 것으로 나타났다.
24일 발표된 스탠더드 앤드 푸어스(S&P) 케이스-쉴러 주택가격 지수에 따르면 워싱턴 지역의 4월 집값 지수는 201.21을 기록, 2004년 10월의 200.79 수준에 근접해 4년 전 집값으로 되돌아갔다.
워싱턴 지역의 집값은 2006년 5월 251.07을 정점으로 계속 하락을 기록해 오다가 급기야 4년전 수준으로 하락한 것이다.
한편 워싱턴을 포함해 20대 도시의 4월 집값은 1년 전에 비해 평균 15.3% 떨어져 2001년부터 전년 동기 비교를 한 이후 가장 큰 폭으로 떨어졌다. 20대 도시 모두에서 주택가격은 1년 전보다 떨어졌고 2년 전 정점과 비교하면 17.8% 추락, 2004년 수준으로 폭락한 것으로 분석됐다.
미국내 집값은 2003년부터 2006년까지 52%나 올랐으나 주택시장과 신용시장의 거품이 꺼지면서 내리막길을 타고 있다.
케이트-쉴러 주택가격 지수는 2007년 1월 이후로는 계속 하락세를 보이고 있다.
도시별로는 라스베이거스와 마이애미, 피닉스는 1년 전에 비해 25% 이상 가격이 떨어져 낙폭이 가장 컸다. 10개 도시의 집값이 10% 이상 떨어졌다.
20대 도시의 집값은 전달인 3월과 비교해서는 1.4% 떨어져 7개월 만에 가장 낙폭이 적었다.
이와 관련 집값 하락세가 주춤하는 신호로 보는 의견도 있는 반면 집값이 강세를 보이는 봄철의 계절적 영향이 반영된 것으로 보는 견해도 있다.
주택가격 하락은 미국인들의 자산 가치를 줄이고 이를 담보로 한 대출 한도를 떨어뜨려 소비를 위축시키는 등 경제의 악순환을 불러오고 있다.
한편 미 연방주택기업감독청(OFHEO)이 이날 내놓은 4월 주택가격지수는 1년전에 비해 4.6% 떨어져 케이트-쉴러 지수보다는 낙폭이 적었다.
<박광덕 기자>