내달부터 취업이민 3순위 영주권 수속이 전면 중단될 수 있다는 우려가 결국 현실화됐다.

미 국무부가 8일 발표한 2009년 5월 영주권 문호에 따르면 취업이민 3순위 숙련공 및 비숙련공 부문에 대한 영주권 문호가 2010회계연도가 시작되는 10월 전까지 5개월간 ‘비자 불능’(Unavailable)에 빠져, 이 기간 동안 영주권 신청서의 접수와 승인이 전격 중단됐다. 이는 취업이민 3순위에 배정된 연간 쿼타량 14만개가 모두 소진됐기 때문으로 국무부는 4월 영주권 문호에서 숙련공 및 비숙련공 우선일자를 모두 2년 이상 후퇴시키면서 이 같은 수속 중단 사태를 경고한 바 있다.

이에 따라 숙련공 및 비숙련공 부문으로 이민 수속 중인 신청자들은 5월1일부터 2009회계연도가 끝나는 9월말까지 영주권 신청서(I-485) 접수는 물론 승인을 받을 수 없게 됐다. 단, 이미 영주권 신청서를 접수했으면 인터뷰까지는 계속 진행되고 영주권만 발급 받지 못할 것으로 예상된다.

한편 취업이민 가운데 3순위를 제외한 1순위(국제기업 간부직원), 2순위(5년 경력 특기자), 4순위(종교이민), 5순위(투자이민) 등은 5월에도 오픈되며 대조적인 모습을 보였다. 또 가족이민 부문에서는 시민권자의 21세 이상 미혼자녀의 1순위는 전달과 비교 1개월 1주일 진전됐으며 시민권자의 기혼자녀인 3순위의 우선일자는 2주일 개선됐다. 영주권자의 배우자와
미혼자녀인 2순위 A와 영주권자의 21세 이상 미혼자녀인 2순위 B는 각각 1개월 3주, 2개월 2주 정도 앞당겨졌다.<김노열 기자>
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