조지 부시 행정부 시절 중앙정보국(CIA)을 비롯한 정보당국이 테러용의자들을 신문할 때 사용했던 구체적인 `고문 방법’들이 16일 공개됐다.

이날 공개된 2002년 8월 법무부 관계자들이 작성한 메모에 따르면 부시 행정부는 국제사회의 비난을 받았던 물고문은 물론 벌레를 이용한 신문, 테러용의자 수면 박탈 등 각종 방법을 사용했던 것으로 드러났다. 이 메모에는 물고문이 장기적으로는 심각한 고통이나 피해를 일으키지 않는다고 주장하고 있다.

공개된 메모들에 따르면 테러 용의자들을 신문하는 과정에서 벌레들로 가득 찬 박스에 넣는 신문방법도 허용됐다. 다만 벌레들이 침을 쏠 수 있지만 죽거나 심각한 고통을 유발하지는 않는다는 점을 테러용의자들에게 말하도록 한 것으로 나타났다. 이 밖에 뺨을 때리거나 잠을 재우지 않고, 테러 용의자들을 벽으로 밀치는 신문 기술도 허용됐던 것으로 밝혀졌다.

이날 메모 공개는 미국 시민자유연맹(ACLU)이 제기한 소송에 따라 연방법원이 부시 행정부 시절 사용했던 가혹한 신문 방법을 정당화한 문서를 공개하라고 결정함으로써 이뤄졌다.

한편 버락 오바마 대통령은 이날 메모 공개 뒤 발표한 성명을 통해 물고문 등을 행한 CIA 요원들에 대한 법적 처벌은 하지 않을 방침이라고 밝혔다.

오바마 대통령은 “지금은 반성의 시간이지 징벌의 시간이 아니다”면서 “법무부의 법적 권고에 근거해 의무를 수행한 사람들은 처벌의 대상이 되지 않을 것”이라고 말했다.