SF 샌호제 샌디에고 등
충전소 앞다퉈 설치
업계, 올 연말부터 출시

전기자동차가 대량 보급될 때에 대비해 미 서부의 주요 도시들이 충전 시스템을 갖추느라 분주하다고 뉴욕타임스가 15일 보도했다.

이 신문에 따르면 전기차에 들어가는 배터리나 일반가정의 충전시스템 비용이 아직 만만치 않지만 연내에 전기차 양산이 예상됨에 따라 일부 발빠른 도시들이 먼저 움직이고 있다.

샌프란시스코 시청 주변 거리에는 벌써 일부 운전자들이 충전소에서 줄을 지어 기다리며 하이브리드 자동차를 충전하는 모습을 흔히 볼 수 있다고 전한 이 기사는 샌프란시스코는 조만간 신축건물은 전기차 충전시스템을 갖추도록 할 계획이라고 보도했다.

인근 실리콘 밸리의 회사들도 작업장에 충전소를 설치해 달라는 주문을 쏟아내고 있다. 또 전기 개스 공급업체인 PG&E는 전기차의 대량 보급이 배전망에 무리를 줄까봐 전력지도를 만들고 있다.

자동차 회사들은 연말에 전기차를 출시하면서 일부 지역에서 시장성을 타진할 가능성이 높은데 샌프란시스코나 포틀랜드, 샌디에고 등 친환경과 신기술에 대한 열정이 어우러진 서부 지역 도시들이 시험무대가 될 전망이다.

전기차의 본격적인 보급은 오는 12월 닛산이 5인승 승용차 ‘리프’를 내놓으면서 시작될 것으로 보인다. 이 차는 한번 완전충전하면 100마일을 주행할 수 있으며 가격도 중산층 가정을 겨냥해서 책정할 예정이다.‘리프’는 수천대가 미국으로 수입돼 캘리포니아와 애리조나, 워싱턴, 오리건, 테네시주 등에 판매될 전망이다.

비슷한 시기에 GM은 ‘볼트’라는 이름의 전기차를 내놓을 계획이다. 이 차는 한번 충전시 40마일을 갈 수 있으며 작은 개솔린 엔진도 탑재된다.