NBA가 리그 소유체제로 운영되고 있는 뉴올리언스 호네츠를 현 NFL팀 뉴올리언스 세인츠의 구단주인 탐 벤슨(사진)에게 3억3,800만달러에 매각하기로 합의했다.

NBA는 지난 2010년 12월호네츠의 전 구단주 조지 신으로부터 팀을 사들여 임시로 운영해오며 새 주인을 찾아왔는데 결국 지난 1985년부터 세인츠를 이끌어온 벤슨과 매각 합의에 이르렀다.

이로써 호네츠와 세인츠는 함께 파트너로 스폰서 영입 등에 상당한 시
너지 효과를 기대할 수 있게 됐다.

지난 2002년 샬롯에서 뉴올리언스로 본거지를 이전한 호네츠는 스몰마켓 팀으로 어려움을 겪다 지난 2005년에는 허리케인 카트리나로 인해 뉴올리언스가 엄청난 피해를 입자 2년간 오클라호마시티로 본거지를 옮겨 운영되기도 했다. 이후 2010년 구단주 신이 구단을 팔기로 결정하고 마켓에 내놨으나 로컬 바이어를 찾지 못하자 NBA가 구단을 사들여 운영하며 후임 구단주를 물색해왔다.