하와이는 한류열기 속에 한국의 정통 김치가 주민들의 입 맛을 사로 잡은지 오래다.
이런 추세는 하와이 김치업계의 판도를 변화시키고 있다.
한인 이민 110년의 역사를 이어오는 하와이의 김치 시장은 로컬 주민들의 입 맛에 맛는 변형 김치시장이 대세를 이루어 오다 지난 2-3년 사이 한국 정통 김치들이 로컬 주민들의 밥 상에 오르기 시작했고 이제 이들을 위한 김치전문점이 속속 등장하고 있다.
푸드랜드 카폴레이 점에 다양한 김치를 판매하는 전문코너가 개설되어 인기몰이를 하고 있는 가운데 한인타운 킹스트릿 안동반점 옆에도 김치전문 매장이 문을 열었다.
‘미스터 김치 리’(대표 이지영)’으로 자신의 이름을 걸고 한국의 다양한 김치 맛을 선보이고 있는 이곳에는 오늘 막 담은 김치들이 전시장에 진열되기 무섭게 장 바구니에 담겨 주민들의 가정 식탁에 오르고 있다.
김치 하나로 비즈니스 승부수를 던지 ‘간 큰 미스터리’는 다름아닌 하와이 유명 일식당 야나기에서 손 맛을 널리 알린 요리사이기도 하다.
하와이 유명 일식 전문점에 한국식 맛갈나는 김치 서비스로 이곳을 찾는 미식가들에게 호평을 받고 있는 야나기 스시의 김치 맛의 비결이 바로 미스터 김치 리 손 맛에서 기원하고 있다는 것인데 그래서인지 지난 10월 문을 연지 채 한달이 못되어 이곳의 김치는 매일매일 싱싱한 식재료로 갓 담은 김치로 단골들의 입 맛을 실망시키지 않고 있다.
배추김치를 기본으로 물김치, 부추김치 등 12가지 김치외에도 바로 집에서 펼쳐 놓고 먹을 수 있는 엄마 손 맛의 양념갈비와 맛갈스런 밑반찬등도 알뜰주부들의 구미를 당기고 있다.
특히 손님 초대가 많은 연말연시를 맞아 캐터링 주문도 늘고 있는데 맛있는 김치를 기본으로 하는 미스터 리의 즉석 요리 선정은 모임의 분위기를 한껏 북돋우기에 그만이다.
오전 9시부터 오후 6시30분까지(일요일은 휴무) 문을 여는 미스터 김치 리 전문점 연락처는 947-2131.

<사진설명: 킹 스트릿 인하공원 건너 편 안동반점 옆에 한국정통 김치전문점 ‘미스터 김치 리’ 매장이 문을 열었다.>