롱아일랜드 사체에서 발견된 금돼지 목걸이와 우드버리 유골과 함께 발견된 한국 약품.

올해 초 롱아일랜드 해변가에서 한인여성 유골이 발견된 데 이어 최근에는 업스테이트 뉴욕의 대형 샤핑몰 인근 야산에서 또 다른 한인여성의 유골이 나와 경찰이 수사에 나섰다.현재 경찰은 두 사건 모두 살해된 뒤 유기됐다는 사실과 피해자가 40대 가량의 한인여성으로 추정된다는 점에 주목하고, 공범에 의한 사건의 가능성을 열어놓고 공조 수사에 착수했다.

■우드버리 유골 발견=경찰은 이달 초 우드버리 아웃렛 샤핑몰 인근 숲속에서 형체를 알아볼 수 없는 유골을 발견했다. 당시 유골주변에는 한국의 제약회사 제품인 ‘사리돈’과 한국 화장품브랜드 ‘수려한’이 적힌 샤핑백이 있었으며 목걸이, 반지, 시계 등 개인소지품이 함께 있었다. 검시 결과, 시신의 주인공이 40~50대의 아시안 여성이라는 판정을 받은 경찰은 시신 주변에 한국 제품이 있었던 점을 감안, 피해자를 한인으로 보고 수사를 진행하고 있다.

리차드 배스퀴즈 우드버리 경찰서장은 “살해 시점은 약 5년 전으로 야생동물 등에게 사체가 훼손된 정황까지 포착돼 신분확인에 어려움이 있다”며 “현재로선 제보만이 사건 해결의 중요한 열쇠가 될 것”이라고 말했다. 피해자는 4피트 11인치 키에 금색빛깔의 안경과 귀금속을 착용한 상태였으며, 함께 발견된 목걸이 등 귀금속은 미국에서 구매한 것으로 확인됐다.

■롱아일랜드 사체 발견=지난 1월21일 롱아일랜드 낫소카운티의 한 해변가에서 애견과 산책하던 한 여성이 모래밭 주변에 묻혀있는 유골을 발견해 경찰에 신고했다.
낫소카운티 과학수사대는 이 유골에 대한 감식작업 끝에 이 여성이 40대 아시안이며 사망시점이 5~10년 이전 임을 밝혀냈다. 이후 낫소카운티 경찰은 유골과 함께 회수된 순금 목걸이가 한국에서 생산된 제품임을 확인, 피해자가 한인이라는 사실을 언론에 공표했다.

하지만 지난 4개월간 결정적인 제보를 받지 못하면서 수사는 제자리 걸음을 하고 있다. 이번 사건을 담당하고 있는 칼 리 형사는 “수사의 방향을 잡기 위해 한인사회의 제보가 절실하다”고 말했다.두 경찰서는 이번 사건에 몇 가지 공통점을 발견, 공조 수사를 벌여나간다는 계획이다. 하지만 현재까지 이번 사건과 관련된 실종 신고나 제보자가 전혀 나타나지 않고 있어 자칫 미제사건으로 남을 가능성도 높다는 게 전문가들의 설명이다.<함지하 기자>
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