“도로 팟홀 커뮤니티 매핑 프로젝트에 많은 참여 바랍니다.”

연이은 폭설로 도로 곳곳에 냄비구멍처럼 움푹파인 일명 ‘팟홀(PotHole)이 생기면서 운전자들의 안전이 크게 위협받고 있는 상황에 한인 교수가 자신이 개발한 기술력을 활용해 웹사이트(www.mappler.net/njpothole)에서 전개 중인 ‘도로 팟홀 커뮤니티 매핑 프로젝트’가 주목받고 있다.

이번 프로젝트를 이끌고 있는 럿거스 뉴저지 주립대학의 임완수(사진) 교수는 프로젝트를 시작한지 5일 만에 뉴저지주 전역에서 420여개의 팟홀 신고가 접수됐다고 26일 밝혔다. 이중 70%는 매우 위험한 팟홀이어서 보수공사가 시급하다는 지적이다.

실제로 한인이 많이 이용하는 브로드 애비뉴 선상에는 팰리세이즈팍 54, 521번지 앞 도로 중앙과 릿지필드 브로드 애비뉴 851번지 도로 중앙에 팟홀 있는 것으로 신고됐다.

임 교수는 “이번 팟홀 커뮤니티 매핑은 일반 도로 이용자들이 팟홀의 위치를 스마트폰 앱을 통해 클라우드 기반 지도에 실시간 표시하도록 하는 것으로 운전자와 정부 당국자 모두에게 유용한 정보가 될 것”이라며 운전자들의 더 많은 관심과 참여를 당부했다.

허리케인 샌디 때 주유소 매핑을 실시해 큰 주목을 받았던 임 교수는 “이미 개발된 매플러K(Mappler K) 모바일 앱과 매플러 앱 기술을 활용해 폭설과 같은 상황에 신속하게 필요한 지도를 만들 수 있는 기반을 마련했다”고 말했다.

이어 “커뮤니티 매핑은 일반인들이 모바일 기술을 활용해 지리기반 정보를 공유하고 지역사회의 문제해결에 직접 기여하는 새로운 형태의 시민참여활동”이라며 “뉴저지는 홍보가 잘 돼 팟홀 신고 접수가 늘고 있지만 뉴욕은 참여가 매우 저조하다”고 한인들의 참여를 아울러 당부했다. <이진수 기자> A9