뉴욕 일원 최초의 한인 유소년 농구대회가 올해 4월 열린다.

뉴욕대한체육회(회장 전창덕)와 뉴욕한인농구협회(회장 현야곱) 관계자들은 28일 본보를 방문해 ‘제1회 뉴욕대한체육회장배 유소년 농구대회’ 개최 소식을 알렸다.
뉴욕대한체육회가 주최하고 뉴욕한인농구협회가 주관하는 이 대회는 4월5일 롱아일랜드 아름다운교회 실내체육관에서 열린다.

전창덕 회장은 “그동안 체육회가 뉴욕 한인사회의 사회체육 활성화에 힘써 왔는데 청소년을 대상으로 한 각종 체육대회는 자주 치러진 반면 한인 유소년들을 위한 기회가 상대적으로 적었다”며 “이번 기회에 유소년 농구대회를 출범시켜 장차 미동부 지역 전체의 한인 유소년들을 모두 아우를 수 있는 상징적인 대회로 발전시켜보고자 한다”고 말했다.

“이번 유소년 농구대회는 어린 선수들뿐만 아니라 한인 학부모들에게도 자녀들과 함께 할 수 있는 좋은 기회를 마련해 줄 것”이라는 현야곱 농구협회장은 “어린 선수들이 농구대회로 단합심과 사회성을 기르고 공정한 스포츠 대결을 통해 땀 흘리는 즐거움을 부모와 함께 느낄 수 있다”며 한인사회의 많은 성원과 관심을 당부했다.

대회는 초·중학교 5~8학년생을 대상으로 각각 5~6학년, 7~8학년 등 2개 디비전으로 나눠 토너먼트 방식으로 각 부문별 우승팀을 가리게 된다. 올해는 우선 12개 팀이 참가할 예정이며 2회부터는 참가지역과 팀 수를 더욱 확대할 예정이다.

현 회장은 “대회 참가를 원하는 선수 가운데 형편상 팀을 구성해 오지 못하는 경우를 고려해 당일 개별적으로 찾아오는 선수들을 모아 현장에서 팀을 꾸려줄 예정”이라며 “토너먼트 경기 이외에도 3점슛 대회 등 다양한 중간행사도 준비할 계획”이라고 말했다.

이번 대회 특별고문을 맡은 이석찬 명예회장은 이날 농구협회에 대회 발전기금 1,000달러를 전달했다. <천지훈 기자> A8