중국의 최고 인기 모델이 '중국 설(Chinese new year)'이 아닌 '음력 설(Lunar New Year)'이라는 표현을 썼다가 뭇매를 맞고 있다고 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)가 21일 보도했다.

중국의 유명 모델 류원(劉雯)은 지난 18일 자신의 인스타그램에 언론 재벌 루퍼트 머독의 전처인 웬디 덩 머독과 찍은 사진을 올리면서 '음력 설 축하해요! (Happy Lunar New Year!)'는 표현을 썼다.

류원은 지난해 미 잡지 포브스에 의해 세계에서 가장 돈을 많이 버는 모델 8위에 오른 인기 모델이다. 그의 지난해 수입은 650만 달러(약 70억원)로 추정됐다.

하지만 류원의 글이 인스타그램에 올라가자 이를 비난하는 수많은 중국 네티즌들의 댓글이 달렸다.

이들은 "한국과 베트남의 환심을 사려는 것이냐", "이제 너의 경력은 끝났다. 네가 아직 중국인이라는 걸 알고 있느냐", "역겹다" 등의 글을 올리며 류원을 강력하게 비난했다.

이에 류원은 인스타그램에 '중국 설 축하해요!(Happy Chinese New Year!)'라고 바꾼 글을 다시 올려야 했다.

설은 중국은 물론 한국, 베트남, 싱가포르, 말레이시아 등 동아시아 국가들이 공식 휴일로 지정한 명절이다.

중국 외교부나 관영 매체도 춘절(Spring Festival), 중국 설(Chinese new year), 음력 설(lunar new year) 등 다양한 표현을 사용하고 있다.

그러나 지난 2004년부터 미국 내 한인 교포 사회와 베트남 사회가 '중국 설'을 '음력 설'로 바로잡아야 한다는 캠페인을 펼치면서, 중국 네티즌들은 '음력 설'에 대해 민감한 반응을 보여왔다.

이에 미국의 디즈니랜드는 '음력 설'을, 상하이와 홍콩의 디즈니랜드는 '중국 설'이라는 표현을 사용하는 것으로 전해졌다.

도널드 트럼프 미국 대통령은 지난 16일 설 인사에서 '음력 설을 기리는 미국인과 전 세계인에게 나의 따뜻한 인사를 전한다"고 말해 '음력 설'이라는 표현을 사용했다.

한편 미국프로농구(NBA) 농구 스타 J.J 레딕은 동영상으로 찍은 춘제 새해 인사에서 중국인을 비하하는 표현을 썼다가 사과하기도 했다.

중국 관영 매체 글로벌타임스에 따르면 중국 인터넷 기업 텐센트가 미국 NBA 스타 30명의 춘제 인사를 찍은 동영상에서 레딕은 '모든 NBA 칭크(chink) 팬들에게 중국 설을 축하한다'고 말했다.

칭크는 중국인을 가리키는 대단히 모욕적인 말이다.

이에 중국 전역에서 레딕을 비난하는 격한 반응이 쏟아졌고, 이에 레딕은 '새해 인사를 하다가 발음이 잘못 나왔다'고 해명했다.

하지만 이 해명은 중국인들의 분노를 전혀 가라앉히지 못했고, 레딕은 '저로 인해 마음이 상했을 모든 분에게 진심으로 사과드린다"고 밝히는 성명을 다시 내야 했다.

<연합뉴스>