미국 AP, 프랑스 AFP, 일본 교도, 중국 신화통신을 비롯한 해외 주요 언론들은 18일 3차 남북정상회담을 위한 문재인 대통령의 평양 도착 소식을 일제히 긴급 기사로 타전했다.

외신들은 문 대통령의 이번 방북이 2007년 노무현 전 대통령이 당시 김정일 국방위원장과 정상회담을 한 이후 11년 만에 이뤄진 것이라면서 회담 진행과 결과에도 큰 관심을 나타냈다.

AP통신은 문 대통령이 김정은 북한 국무위원장과의 세 번째 회담을 위해 이날 평양에 도착했다고 신속히 보도했다.

AP는 문 대통령이 평양 순안 국제공항에서 양복과 한복 차림으로 늘어서 꽃과 인공기, 한반도기를 흔드는 수많은 북한 주민들의 환영을 받았다고 전했다. 또 김 위원장의 동생인 김여정 노동당 제1부부장이 문 대통령을 영접했다고 보도했다.

교도통신은 문재인 대통령이 김 위원장과의 회담을 위해 18일 평양에 도착했다고 보도했다. 통신은 문 대통령의 평양 방북이 지난 2007년 노무현 대통령의 방북 이후 처음이라고 전했다.

미 ABC, CNN과 중국 관영 중앙(CC) 등 주요 방송들도 문 대통령의 방북 일정 소식을 상세히 전했다.

공항 계류장에는 주민 수백 명으로 이뤄진 환영 인파가 모였다. 이들은 한반도기와 인공기, 꽃다발을 들고 문 대통령을 환영했다.

공항에는 '평양을 방문하는 문재인 대통령을 열렬히 환영합니다!', '민족의 단합된 힘으로 평화와 번영의 시대를 열어나가자!'라는 대형 현수막이 설치됐다. 북한 조선중앙TV도 이례적으로 공항 영접 행사를 생중계했다.

<연합뉴스>