고객 5억 명의 정보가 노출된 것으로 알려진 세계 최대 호텔그룹 ‘메리어트 인터내셔널’에 대한 해킹 사건에 중국 정부가 관여했을 수 있다는 보도가 나왔다.

로이터 통신은 5일 메리어트 인터내셔널 호텔그룹에 대한 대규모 해킹을 수행한 해커들이 중국 정부의 정보 수집 작전에 동원됐음을 시사하는 단서를 남겼다고 3명의 소식통을 인용해 보도했다.

이 익명의 소식통들은 보안 침해사건을 조사 중인 사설 조사관들이 과거 중국 해커의 소행으로 추정되는 해킹 때 사용된 해킹 도구와 기술, 절차를 이번 사건에서도 발견했다고 전했다.

소식통들은 이것이 배후에 중국 해커들이 있을 수 있다는 점을 암시하며, 이 작전은 금전적 이득이 아닌 베이징의 첩보 활동을 위한 것이라고 말했다.

앞서 메리어트 측은 2014년부터 스타우드 호텔의 예약시스템에 있던 고객 5억 명의 기록이 해킹됐다고 지난달 30일 공개했다. 탈취된 고객 정보는 이름과 여권 번호, 주소, 전화번호, 생년월일과 이메일 주소 등이며 변조된 결제카드 데이터도 일부 포함됐다.

메리어트 측은 2016년 136억 달러에 스타우드를 인수했는데 인수된 호텔 브랜드는 쉐라톤, 웨스틴, W 호텔, 세인트 레지스, 알로프트, 르 메르디앙, 트리뷰트, 포 포인츠, 럭셔리 컬렉션 등이다.