조 바이든 대통령은 6일 우크라이나 부차 학살 의혹 사건을 '중대 전쟁범죄'로 규정하고 더욱 가혹한 제재 등으로 러시아에 대해 책임을 묻겠다는 강경한 입장을 재확인했다.

바이든 대통령은 이날 워싱턴DC의 워싱턴 힐튼 호텔에서 열린 북미건설노동조합 행사 연설에서 "(부차에서) 민간인들이 무참하게 처형됐다. 시신들이 거대한 무덤 속에 버려졌다"며 "이런 중대 전쟁범죄보다 더 한 일은 없다"고 말했다.

그는 그러면서 "책임 있는 국가들이 함께 모여 이 가해자들에게 책임을 물어야 한다"고 강조했다.

지난 4일 부차 학살 의혹을 전쟁 범죄로 규정하면서 블라디미르 푸틴 러시아 대통령을 전범 재판에 회부할 것을 촉구한 데 이어 이번에는 부차 학살을 '중대 전쟁범죄'로 표현하면서 비판 수위를 한층 끌어올린 것이다.

가해자에게 책임을 묻겠다고 한 것 역시 푸틴 대통령을 겨냥한 것이다.

미국 등 서방은 유엔과 함께 부차 학살에 대한 증거 수집 작업을 이미 시작했으며, 이를 문서화해 푸틴을 법의 심판대에 세우겠다는 의지를 보이고 있다.

이어 바이든 대통령은 이날 발표한 새로운 대(對)러시아 추가 제재를 설명하면서 이는 러시아 경제에 가혹한 영향을 줄 것이라고 말했다.

미국은 이날 대러 신규투자를 금지하고 러시아 최대 국책은행인 스베르방크와 러시아 최대 민간은행인 알파뱅크를 미 금융 시스템에서 전면 차단하는 추가 제재를 단행했다. 푸틴 대통령의 두 딸과 핵심 측근 및 그 가족들도 제재 명단에 올렸다.

바이든 대통령은 대러 압박을 계속 강화하는 동시에 러시아와 맞서는 우크라이나에 군사적 원조 등 지원을 지속하겠다고 밝혔다.

그는 또 "러시아는 이미 자신의 초기 전쟁 목표에 실패했다"며 우크라이나 수도 키이우(키예프)는 여전히 건재하다고 강조했다.

아울러 "이 전쟁은 오랫동안 지속될 수 있지만, 미국은 우크라이나와 그 국민, 그리고 자유를 위한 싸움을 계속할 것"이라고 다짐했다.

<연합뉴스>