캔자스시티 칩스가 올해 NFL 왕좌에 등극했다.

11일 라스베가스 얼리전트 스테디엄에서 열린 제58회 수퍼보울 경기서 디펜딩 챔피인언 캔자스시티 칩스는 4년 전 수퍼보울 상대였던 샌프란시스코 포티나이너스(49ers)를 다시 맞아 엎치락뒤치락 하는 연장 접전 끝에 25대22로 극적인 역전 승리를 거둬 지난해에 이어 2년 연속으로 수퍼보울 우승컵인 빈스 롬바디 트로피를 치켜들었다.

지난해에도 수퍼보울 정상을 차지했던 캔자스시티는 통산 4번째 우승을 19년 만의 ‘연속 우승’으로 장식했다. 수퍼보울 연속 우승이 나온 건 2004∼2005년 뉴잉글랜드 패트리어츠 이후 처음이다.

캔자스시티는 최근 5년 가운데 4차례 수퍼보울에 진출했고, 그중 3번 우승해 명실상부한 왕조를 건설했다. 또한 4년 전 대회인 2020년 수퍼보울에서 샌프란시스코에 31-20 승리를 거둔 데 이어 이번에도 다시 샌프란시스코를 잡고 상대에 악몽을 선사했다.

탄탄한 수비를 앞세워 2쿼터까지 앞서갔던 샌프란시스코는 후반에 역전을 허용하며 다시 한번 정상 문턱에서 좌절했다. 샌프란시스코의 마지막 수퍼보울 우승은 1995년이다.

19-19로 정규 시간에 승패를 가리지 못한 두 팀의 운명은 연장전에 갈렸다. 수퍼보울 연장전은 15분의 제한 시간이 있지만, 한 번씩 공격을 주고받아 더 많은 점수를 낸 팀이 승리한다.

먼저 공격에 나선 샌프란시스코는 필드골로 3점을 얻는 데 그쳤다. 반격에 나선 캔자스시티는 쿼터백 패트릭 마홈스가 위기 때마다 직접 공을 들고 뛰는 과감한 작전으로 상대 진영에 조금씩 접근했다. 결국 마홈스는 와이드 리시버 미콜 하드먼에게 터치다운 패스를 전달해 25대22로 경기에 마침표를 찍었다.