미국 정부가 1일 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확진자에게 권고하던 5일간의 격리 지침을 완화했다고 AP통신 등 외신이 보도했다.

미국 질병통제예방센터(CDC)는 이날 성명을 통해 "코로나19로 인한 입원 및 사망 건수가 현저히 줄고, 코로나19 등에 대처할 방도가 그 어느 때보다 많아졌다"며 코로나19 확진자에 대한 권고 지침을 수정한다고 밝혔다.

이에 따라 앞으로 미국에서 확진자들은 증상이 경미하거나 호전되고, 열이 나지 않은 지 24시간이 지났다면 출근을 하는 등 일상적인 활동을 할 수 있다.

다만 CDC는 코로나19의 추가 확산을 막기 위해 확진자는 일상생활 중 타인과의 거리를 유지하는 등 추가적인 예방 조치를 취하는 것이 좋다고 권고했다.

맨디 코헨 CDC 국장 "우리의 목표는 심각한 질병에 걸릴 위험에 있는 사람들을 보호하는 동시에 권고 지침이 쉽고 명확하며 따르기 쉽다는 점을 국민에게 확신시키는 것"이라고 설명했다.

CDC는 2021년 12월 무증상 확진자에 대한 격리 권고 기간을 기존 10일에서 5일로 단축한 뒤 이를 유지해왔다.

CDC는 이날까지 2주 동안 미국에서 발생한 코로나19 확진자의 92.3%가 코로나19 바이러스 하위 변이인 'JN.1'에 감염된 것으로 집계했다.

JN.1 세계보건기구(WHO)가 지난해 12월 관심 변이(VOI)로 지정한 바이러스다. 관심 변이는 우려 변이(VOC)보다는 위험도가 낮은 수준으로 여겨진다.

<연합뉴스>