재외동포청은 2026년도 예산안이 올해보다 2%(21억원) 증액된 1,092억원으로 국무회의에서 의결됐다고 4일 밝혔다.
재외동포청은 재정 효율화를 위해 불필요한 지출을 줄이고 절감한 재원을 핵심 국정과제에 집중 투자할 계획이라고 밝혔다.

가장 주목할 부분은 내년부터 국가 차원으로는 처음으로 해외동포 청년 인재를 국내에 유치하고 정착을 지원하는 사업이 재외동포청에 의해 본격화된다는 점이다.

첫해 예산은 31억 원으로, 해외에 거주 중인 재외동포 중 국내 학업 및 취업을 희망하는 대학생 및 대학원생과 취업준비생을 선발해 장학금, 취업 교육. 훈련비 등을 지원한다.
정부는 이번 사업을 통해 저출생과 지방 소멸 위기에 대응하면서 차세대 해외동포를 대한민국 발전의 전략적 동반자로 육성한다는 방침이다.

또한 내년부터 보건복지부 소관이던 일부 예산이 재외동포청으로 이관돼 동포 관련 정책을 보다 종합적이고 체계적으로 추진할 수 있게 된다.

전 세계 한글학교 지원 예산을 올해보다 9억 원 늘린 총 195억 원으로 편성해 동포 청소년들의 한글·역사·문화 학습 기반을 강화한다.
최근 급증하는 사이버 위협에 대응하기 위해 재외동포청 내 보안관제센터도 신설해 27억원을 투입키로 했다.

이는 '사이버 안보 업무규정' 대통령령에 따른 조치로, 안전하고 신뢰할 수 있는 디지털 행정을 구현하기 위한 기반으로 활용된다.
국무회의를 통과한 정부 예산안은 국회 심사와 의결을 거쳐 최종 확정된다.

재외동포청은 "해외동포 청년 유치·정착 지원 사업과 국내 정착 지원, 해외 동포 공공외교 활동 등을 확대해 재외동포사회 발전과 국가 경쟁력 강화에 기여할 것"이라고 밝혔다.