2002 환태평양훈련(RIMPAC)에 참가하는 한국해군(사령관 김주홍대령)의 양만춘함과 원주함이 24일 오전 11시에 진주만에 입항했다.
이날 입항식에는 이지두 주 호놀룰루 총영사와 이우홍 하와이 한인회장 등 100여명의 한인동포들이 나와 2002년 환태평양훈련(RIMPAC)에 참가하는 600명의 한국 해군들을 환영했다.
이지두 주 호놀룰루 총영사는 환영식에서 "이번 훈련을 통해 한국해군의 위상을 대내외적으로 알리고 각국의 우대관계를 더욱 강화하기를 바란다"면서 "한국 해군들이 하와이에서 한국축구대표팀의 선전을 하와이 한인들과 함께 응원해줄 것"을 당부하기도 했다.
또 이우홍 한인회장은 "림팩훈련에 참가하기 위해 하와이에 도착한 한국 해군장병들을 모든 하와이 한인동포들과 함께 환영한다"면서 "무사히 훈련을 마치고 한미 유대관계를 더욱 돈독하게 해주기를 바란다"고 말했다.
이번에 7번째로 림팩훈련에 참가하는 한국 해군은 훈련 기간 중 실제 목표물을 대상으로 순수 한국 기술로 만든 1,400톤급 잠수함 나대용함이 최초로 유도탄 발사훈련을 실시하고 한국형 구축함인 양만춘함과 원주함의 함대공 유도탄 발사 훈련을 실시할 계획이다.
이번 한국 해군의 사령관을 맡고 있는 김주홍대령은 "총 8개국이 참가한 2002 림팩훈련은 6월25일부터 7월21일까지 27일간 걸쳐 실시되며 다국적군간 연합작전 수행을 통해 우방국간의 군사유대를 강화시키고 해상분쟁 발생시 공동으로 대처하기 위한 훈련"이라고 밝혔다.
한편 한국 해군은 다음달 21일 하와이 동포들에게 함정을 공개하고 함상 리셉션을 가질 예정이다. 또 본국에서 가져온 신간 도서 700권도 증정한다.