`2004 민주당 전당대회’를 앞두고 차세대 대표 연설자 선발을 위해 개최된 에세이 콘테스트에서 노스웨스턴 대학 3학년에 재학 중인 전필규(21·미국명 에릭)군이 톱 10 후보로 결정돼 오는 15일까지 온라인 투표 경쟁을 펼친다.

미국 젊은이들의 정치 참여를 높이기 위해 18~24세 연령층을 대상으로 한 `미래를 향해 외친다(Speak Out for The Future)’는 제목의 에세이 콘테스트에는 전국에서 1,100여 작품이 응모했다.

이중 전군의 글을 포함, 최종 후보에 오른 10개의 에세이가 현재 온라인
(www.dems2004.org)에 소개돼 오는 15일(목)까지 네티즌들을 대상으로 득표 경쟁을 벌인다.

최다 득표자는 13~18세 부문 에세이 최종 수상자와 함께 민주당 전당대회(26~29일 보스턴)에서 전국 주요 언론방송을 통해 자신의 연설문을 낭독하는 기회를 얻게 된다.

`미국 개인주의의 위선(Hypocrisy of Individualism in America)’이란 주제로 글을 쓴 전군은 미 지역사회에 만연한 개인주의와 이기심은 국가발전의 기반이 되는 시민의 인권과 자유에 대한 무관심을 낳았다. 지역사회의 가치를 이해한다면 정치에 관심을 가져야 하며 투표권을 포기하는 것은 지역사회와 인권의 가치에 등을 돌리는 행위라는 주장을 담아냈다.
경제학과 커뮤니케이션을 전공하고 있는 전군은 펜실베니아주 피츠버그에 거주하는 전득수·김순애씨 부부의 3남 중 둘째다.


<이정은 기자> juliannelee@koreatimes.com