뉴욕포스트, 뉴욕시 2004회계연도 43만3,185달러 벌금

뉴욕시가 금연법 위반자 적발로 2004회계연도 동안 예상에 못미치는 43만3,185달러의 수입을 올렸다고 뉴욕포스트가 18일 밝혔다.

이 신문에 따르면 금연법 실시 이후 뉴욕시 보건국은 100명의 직원을 각 지역에 파견, 금연 단속을 실시했으며 4,000장의 티켓을 발부했다.

보건국은 금연법을 어기는 식당에 대해 첫 적발 때는 200~400달러, 두번째는 500~1,000달러 세번째 적발시는 1,000~2,000달러의 벌금을 부과시키고 있다. 12개월내 3번 이상 적발될 경우는 영업 정지를 당할 수 있다.

그러나 금연 단속으로 뉴욕시가 벌어들인 벌금은 위생법 위반으로 2,412만5,014달러, 소음 으로 86만6,667달러를 거둬들인 것에 비하면 훨씬 적다.
이는 식당 운영주들이 금연법 실시로 고객들이 많이 줄었다고 불만을 해와 더 이상 단속을 강화할 수 없었기 때문이다.

식당이나 바들이 흡연 단속으로 영업 실적이 크게 줄었다고 주장해, 시로서도 비즈니스를 살리기 위해 단속을 강화하지 않고 있다는 것이 관계자들의 설명이다. 또 밤늦은 시간까지 단속원들이 근무를 하기 힘든 것도 한 요인으로 꼽히고 있다.

뉴욕시 식품 안전 및 주민 위생국 엘리엇 마르구스 부국장은 거둬들인 벌금 액수로 금연법의 성공 여부를 평가할 수 없다며 금연법 실시 이후 흡연과 관련된 주민들의 신고가 95%가 늘어나는 등 금연을 지지하는 주민들이 늘어나고 있음을 살펴볼 수 있다고 말했다.


<이민수 기자>