오리건주도 92.6%…1위는 하와이


전국적으로 안전벨트 착용에 대한 운전자들의 인식이 높아지고 있는 가운데 워싱턴주 운전자들이 작년엔 전국에서 1위, 올해는 2위의 높은 착용율을 보였다.
시애틀을 방문한 노만 미네타 연방교통장관은 전국의 안전벨트 착용율이 지속적으로 늘어났다고 밝히고 올해에도 전국 평균 80%를 기록, 지난해보다 1 포인트 상승했다고 말했다.
워싱턴주의 금년 안전벨트 착용율은 94.2%, 오리건주는 92.6%로 서북미 운전자들이 비교적 높은 착용율을 기록했다. 하와이주는 95.1%로 1위를 기록했다.
미네타 장관은 지난 83년에 14%에 불과했던 안전벨트 착용율이 크게 증가, 이로 인해 연간 1만5천명의 목숨을 구하고 차량사고 피해액도 5백억달러 가량 감소했다고 말했다.
워싱턴주는 종전에는 일반교통법규 위반으로 적발됐을 경우에만 안전벨트 착용여부도 단속을 했으나 재작년 안전벨트 단속법을 도입, 집중적인 단속에 나서고 있다.
이 덕분에 워싱턴주 운전자들의 안전벨트 사용이 크게 늘어나면서 지난해에는 94.8%의 높은 착용율로 전국 1위를 차지했었다.