퀸즈의 한인 여고생 그룹을 중심으로 미국 교과서에 `동해’ 바로 표기하기 운동 및 독도 영유권 주장을 둘러싼 올바른 역사 알리기 운동의 첫 불씨가 당겨졌다.

베이사이드 고교에 재학 중인 김지은(11학년), 김우리(10학년), 박지은(9학년), 전혜원(9학년) 양 등 4인방은 지난주부터 학생과 교사를 대상으로 미국 교과서 내용 중 `일본해’를 `동해’로 표기할 것을 촉구하는 서명운동을 전개, 이틀 만에 무려 150여명의 서명을 확보하는 성과를 올렸다.
현재 뉴욕한인교사회와 뉴욕한인학부모협의회가 미국 교과서 동해 표기 개정운동 캠페인 전개를 준비 중인 가운데<본보 3월25일 A1면> 한인학생들이 이보다 앞장서 개정 서명운동과 홍보활동을 주도적으로 펼쳐 나가고 있어 주목되고 있다.

독도와 동해에 대한 남다른 애정을 지닌 `독도 걸스(Girls)’ 4인방은 학생, 교사, 학부모, 출판사 등으로 홍보대상을 분담해 캠페인을 펼치고 있으며 학교 교사들을 대상으로는 역사지식에 관한 설문조사를 실시해 일본의 독도 영유권 주장의 부당성을 알리고 있다.

빠른 시일 안에 교과서 및 지도 출판사에는 표기 개정 요구 서안을, 학부모들에게도 캠페인 동참을 촉구하는 지원 요청서를 각각 발송해 보다 폭넓은 차원의 캠페인 동참을 이끌어 낼 계획이다.

4인방은 미국서 태어난 한인 2세들도 독도나 동해에 대해 알지 못하는 것은 물론, 표기나 명칭이 왜 수정돼야 하는지에 대한 이해가 부족하다며 학교 도서관이나 교과서를 아무리 뒤져봐도 동해 대신 일본해 표기만 눈에 띈다. 이에 미국인 교사와 학생 및 한인 2세들에게 한국 역사를 올바로 알리는 계기로 삼고 싶다며 캠페인 전개에 대한 확고한 신념을 밝혔다. 사회과목과 한국어 반을 지도하는 강영희 교사는 서명운동과 홍보활동은 4인방 여고생 뿐 아니라 후배들에게도 이어져 교과서 개정이 이뤄지는 그날까지 장기적 차원에서 진행될 예정이며 리서치 작업도 병행 된다고 덧붙였다. <이정은 기자> juliannelee@koreatimes.com