(뉴욕=연합뉴스) 김계환 특파원 = ‘코리아게이트’의 주역인 박동선씨가 유엔의 대(對)이라크 석유-식량계획과 관련해 이라크로부터 수백만달러를 받은 혐의로 체포됐다고 미국 언론들이 6일(현지시간) 보도했다.

미 언론은 박씨가 이날 휴스턴에서 연방수사국(FBI) 요원에게 체포됐으며 지난해 4월 체포영장 발부 사유가 됐던 불법 로비 등의 혐의 외에 새로운 혐의가 추가된 상태라고 밝혔다.

새로운 혐의는 유엔이 석유-식량계획을 만드는 과정에서 박씨가 현재 검찰에 협조하고 있는 다른 공모자와 함께 이라크 정부와 유엔 관리들과 만남을 주선하고 그 대가를 챙긴 것과 관련된 내용이라고 미 언론은 전했다.

박씨는 오는 9일 휴스턴 연방 법원에 출두할 예정이다.

이와 관련, 마이클 가르시아 미 연방검사는 사담 후세인 정권이 처음부터 석유-식량계획을 이용하기 위해 박동선씨에게 뇌물을 제공했다면서 박씨를 체포함으로써 이 계획의 인도적 목적을 훼손하는 과정에서 미국 법을 어긴 범죄자들을 처벌하기 위한 연방정부 노력에 중대한 진전을 이룰 수 있게 됐다고 말했다.

앞서 미국 뉴욕 맨해튼 연방지검은 지난해 4월 유엔 ‘석유-식량 계획’을 둘러싼 비리의혹 2건을 적발, 박씨 등 관련자들을 기소하거나 관련국으로부터 인도받기 위한 절차를 진행 중이라고 밝힌 바 있다.

유엔 석유-식량계획 조사위원회도 지난해 9월에 발표한 보고서에서 박씨가 석유-식량계획을 입안해 시행하는 과정에서 유엔과 이라크 간 막후협상 채널로 활동하면서 부트로스 부트로스 갈리 당시 유엔 사무총장에게 뇌물을 전달하려 했으며 자신도 이라크로부터 거액을 받아 챙겼다고 발표했다.

당시 조사위는 보고서의 많은 부분을 할애해 가면서 박씨를 ‘모든 사람’을 알고 있으며 ‘워싱턴 노멘클라투라(특권계급)’의 완벽한 한 부분이었다고 평가한 뒤 박씨가 부트로스 갈리 전 유엔 사무총장과 모리스 스트롱 전 유엔 대북특사에게 이라크 문제에 대해 영향력을 행사했다고 말했다.

박씨는 지난 1970년대 중반 박정희 대통령 시절 미국 정치인들을 상대로 한 로비 파문인 이른바 ‘박동선 스캔들’ 또는 ‘코리아 게이트’의 주역으로 당시 한미관계에까지 큰 파장을 일으켰던 인물. ‘코리아 게이트’는 박씨가 박정희 정권을 위해 미국의원을 매수하기 위한 목적으로 32명의 전현직의원에게 85만달러를 선거자금으로 제공한 사건이다.

지난 1996년 시작돼 2003년 종결된 유엔 석유-식량계획은 이라크의 쿠웨이트 침공 이후 가해진 유엔의 제재조치로 인한 이라크 주민의 고통을 덜어주기 위한 목적으로 시작됐으나 부정부패로 인해 후세인의 치부수단으로 전락했다는 비판을 받고 있으며 이로 인해 현재 박씨를 비롯, 11명의 관계자가 미국 당국에 의해 기소된 상태이다.

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