메릴랜드가 전국에서 처음으로 `월마트법’을 제정했다.
주의회는 12일 상원이 30-17, 하원이 88-50으로 각각 로버트 얼릭 주지사의 거부권 행사를 무효화시켰다. 주지사는 공화당 소속인데 비해 의회는 민주당이 장악하고 있다.
내년 1월 1일 발효되는 이 법안은 1만명 이상의 직원을 고용한 업체는 직원 임금의 최소 8% 이상을 의료복지에 쓰도록 한다. 메릴랜드에서는 이 법을 적용받는 업체가 월마트밖에 없어 월마트법이라 불린다. 이 법은 애초 월마트가 시간외근무 휴식단축 등 직원 복지에 소홀한 것을 염두에 두고 마련됐다. 월마트는 메릴랜드에 53개의 매장 및 2곳의 물류센터에 1만7,000여명이 근무하고 있다.
이 법안을 강력 후원한 노동조합 단체들은 최소 30개 주에서 이 같은 법안이 제정될 것이라고 주장했다.
주지사측은 이 법안이 확정됨으로써 월마트는 동부해안지역에 설립하려던 물류센터를 포기하고, 종업원 수를 줄여나갈 것이라며 실망을 표시했다.
하지만 쿠마르 바브 주하원의원은 “이 법안은 월마트를 타깃으로 한 것이 아니며, 우연히 월마트만이 적용 대상이 됐을 뿐”이라면서 “월마트가 법안 저지를 위해 로비를 하기보다는 그 돈으로 직원 복지를 챙기는 게 낫다”고 꼬집었다
한편 월마트는 이 법안에 대한 법적 소송을 고려하고 있는 것으로 전해졌다.