뉴욕시가 허리케인에 무방비 상태라는 보고서가 나왔다.
뉴욕주하원 CAC(Corporations, Authorities and Commissions) 위원회는 뉴욕시에 허리케인이
불어 닥칠 경우의 긴급대응 방법 및 대피계획이 제대로 마련돼 있는가를 분석한 보고서를 23일
발표했다.
주하원 CAC 위원회 리차드 브로드스키(민주, 웨스트체스터) 위원장은 뉴욕시 재난관리국
(OEM)과 함께 지난 6개월간 허리케인에 대비하는 긴급대응책을 조사해왔다. 이 보고서는 기
존의 뉴욕시의 허리케인 대비책이 뉴욕시민들의 목숨과 안전을 전혀 보호 하지 못할 것으로 판
단되므로 만일의 사태에 대비해 보다 효율적인 대응방법을 강구해야 한다고 분석했다.
보고서는 대피계획이 뉴욕시민들을 각 지역의 리셉션 센터에서 셸터로 대피시키는 것을 주 내
용으로 하는 데 리셉션 센터 및 셸터가 턱없이 부족한데다 시민들이 이 계획을 따라 제대로 대
피하는 것이 거의 불가능하다고 지적했다. 특히 너싱홈이나 병원에 임시 거주하는 노인, 장애
인, 환자들을 대피시키는 내용은 아예 포함하지 않고 있다.
또 뉴요커들은 교육 부족으로 허리케인이 발생했을 때 대피방법을 대부분 모르고 있는 것으로
나타났다. 위원회가 제시한 자료에 따르면 대피방법을 모른다고 응답한 뉴요커가 85%에 달했
다.
이밖에 뉴욕시 허리케인 대피계획은 뉴욕시민들을 모두 대피시키는 데 소요되는 시간을 전혀
계산하지 않고 있으며 지하철 등 대중교통수단의 부족이나 버스촵다리촵터널 등의 교통난도 고
려하지 않고 있다.
브로드스키 하원의원은 “허리케인 카트리나의 폐해를 눈으로 보고서도 정부가 아직까지 대피방법을 전혀 계획하고 있지 않다는 사실이 놀랍다”며 “뉴욕시는 반드시 허리케인에 대비한 효율적인 대피법을 고안해내야 한다”고 주장했다.

그는 이어 뉴욕시가 뉴올리언스와 마이애미에 이어 허리케인에 가장 취약한 대도시라는 연방 재난관리국의 보고서를 인용하며 “기상청이 지난 20일 뉴욕을 비롯한 동북부에 허리케인이 잦을 것이라는 예보도 했기 때문에 시정부가 미리 대피법을 마련해야 한다”고 촉구했다.
브로드스키 하원의원은 이에 23일 뉴욕시의 재난 대피를 개선하는 포괄적인 법안을 상정했다.

한편 기상학자들에 따르면 뉴욕시에는 지난 120년간 11번의 허리케인이 발생했으며 재산과 인명 피해를 내는 강도 3 정도의 허리케인은 80년마다 한번 씩 돌아온다. 마지막 발생한 강도 3 허리케인은 68년 전에 발생했었다. <김휘경 기자>