미 연방하원이 27일 오전 워싱턴D.C.에서 개최한 ‘북한 인권 및 국제 납치 문제’ 청문회에 출석한 참고 증인들이 북한 정권은 물론이고 남북 화해를 내세워 북한 인권문제를 외면하고 있는 한국 정부의 대북 정책을 공통적으로 비판하고 나섰다.

이날 오전 10시 하원 레이번 하우스 2172호실에서 열린 청문회에는 제이 레프코위츠 대북인권특사, 일본인 납북자 요코다 메구미의 어머니 요코다 사키에, 귀환 납북자 고명섭씨, 납북 일본인 구조 전국협회 간부 시마다 요이치, 탈북 국군포로 조창호씨, 6.25전쟁 납북인사 가족협의회
대표 이미일씨 등이 참고 증인으로 출석해 북한의 외국인 납치 및 인권 침해 사례를 상세히 폭로했다.특히 이들은 한국 정부가 북한 인권문제를 거론하는 탈북자 및 귀환 납북자 등을 탄압하는 것은 물론 북한 정권이 유지되도록 오히려 지원하고 있다고 비난했다.

귀환 납북자 고명섭씨는 1975년 8월2일 고기잡이를 하다 동료 선원 32명과 함께 북한으로 납치된 후 2005년 3월31일 주중한국총영사관을 통해 한국으로 돌아올 때까지 북한에서 겪은 고난과 탄압을 상세히 밝힌 뒤 30년만에 돌아온 조국으로부터 오히려 박해를 당했다고 한국 정부의 귀환납북자 정책을 신랄하게 비판했다.국군포로 조창호씨도 43년간의 북한 생활을 낱낱이 폭로한 뒤 “한국 정부는 국가를 위해 싸우다 전쟁포로가 된 자국민들을 간과해서는 안된다. 그들을 조국으로 데려오는 문제가 한국정부의 선결 과제가 되어야 한다”며 “나는 또 한국 정부가 북한인들의 인권을 간과하지 말것을 촉구한다”고 말했다.

6.25 당시 아버지가 북으로 납치된 6.25전쟁 납북인사 가족협의회 이미일 대표는 전사한 미군의 유해를 막대한 자금과 시간을 들여 발굴해내 유족들 품으로 돌려주고 있는 미국의 자국민 보호 정책에 부러움을 표시한 뒤 “납북인사 가족협의회 회원들은 한국 정부로부터 감시와 차별대우
를 받고 있다”고 주장했다.
이외에 제이 레프코위츠 미국 대북인권특사는 한국이 남북협력으로 내세우고 있는 개성공단의 북한 근로자 인권문제, 확인 없는 무차별 대북지원 등을 문제삼으며 이러한 정책이 북한 정권 유지를 돕고 있다고 지적했다.


<신용일 기자>