낙후지 외국인 고용연장법 통과

미국병원협회(AHA)와 캘리포니아 간호사협회(CNA)는 미 전국의 등록간호사 수는 270만명에 달하고 있으나 이중 50여만명이 일을 하지 않고 있거나 다른 직업을 가지고 있는 것으로 조사돼 미 병원들은 현재 가장 필수적인 간호사 인력만을 계산해도 최소한 11만8,000명이 부족한 것으로 나타났다고 21일 밝혔다.
또 현재 미국 간호사들의 평균 연령이 40대 중반으로 조사돼 앞으로 10년 내에 많은 현직 간호사들이 은퇴할 것으로 예상되고 있어 오는 2020년이면 간호사 100만명 부족사태가 올 것으로 전망된다.
한편, 연방하원은 20일 ‘의료서비스 낙후지역을 위한 외국인 간호사 고용연장법안’(H.R.1285)을 만장 일치로 통과시켜 지난 1999년 처음 발효된 이 법의 효력을 3년 연장시켰다. 이 법에 따르면 매년 500명까지 외국인 간호사들은 H-1C 단기 취업비자를 받아 미 전국의 의료서비스 낙후지역 병원에서 취업이 허용된다. <김상목 기자>