The voice of the last cricket
across the first frost
is one kind of goodbye.
It is so thin
a splinter of singing.

째지는 소리
|칼 샌드버그|

첫 서리 건너편에서 들려오는
저 마지막 귀뚜라미의 울음소리.
일종의 작별인사이련만
노래치고는 너무도 가냘프게
째지는 소리.

시 감상

귀뚜라미는 노래선수이다. 몸통이 고작 2.5cm밖에 안 되는 곤충이지만, 두 앞날개를 비벼서 내는 소리가 (주로 수놈이 하는 일) 합창이 되어 들리는 것은 여름이 한창일 때 나무에 기거하는 녀석들의 코러스. 우리 귀에는 노래요, 귀뚜라미 자신에게는 서로를 구애하는 love call이다.
풀이나 다른 곤충을 먹고사는 이 숲 속의 가수들도 겨울의 전령(傳令)인 서리가 내릴 즈음엔 어디론가 자취를 감춘다.
샌드버그는 이 같은 자연현상을 보고 애수(哀愁)를 느껴 haiku형의 詩로 승화시켰나보다.

영·문·이·해
01. 우리에게 익숙한 단어 voice의 어원은 라틴어 vox(더 거슬러 올라가면 산스크리트어). 여기서 vocal 목소리의, 음성의), vocable (낱말, 音語), invocation (기도문/간청, 동사는 invoke), convoke (회의를 소집하다), provoke (화나게 하다, 명사는 provocation, 형용사는 provocative) 등의 많은 파생어가 나온다.
02. 귀뚜라미를 의미한 cricket는 영연방권에서 인기 있는 운동의 이름이기도 하다.
그러나 두 단어의 기원은 다르다 전자의 기원은 ‘삐걱거리다’를 뜻하는 고대 프랑스어 criquer이고, 후자는 ‘막대기’를 의미하는 중세 더치어! (Dutch) cricke에서 비롯한다.
03. frost의 형용사는 frosty로 ‘냉랭한’이란 뜻이고, 케이크 위에 바르는 당의(糖衣)는 frosting이라 한다. 이와 관련된 은유적 표현으로 “frosting on the cake”는 “무엇이 장식에 지나지 않는다”는 말이다.
04. 본문에서 형용사로 쓰이는 thin은 부사(가늘게, 잘게) 및 타동사(희석시키다) 이기도 하다. ‘신나’라고 부르는 화학물품은 thinner(희석제)를 일컫는 말.
05. 아기들도 잘 아는 goodbye는 “God be with ye (신이 당신과 함께 하소서)”의 준 말이다.