‘부시 증파계획’논란 격화

영국이 21일 이라크 주둔 영국군의 단계적 철수계획을 발표하자 미 정계에선 조지 W. 부시 대통령의 미군 이라크 증파계획에 대한 공방이 격화됐다.
백악관은 이라크 사태가 진전되고 있음을 입증하는 증거라고 주장한 반면, 민주당은 부시 대통령 미군 증파계획의 실효성에 대한 의구심을 확인해 주는 것이라며 공격의 고삐를 당겼다.
토니 스노 백악관 대변인은 이라크 주둔 영국군이 감축되더라도 5,500명의 병력이 여전히 이라크 남부 바스라에 남을 것임을 언급하면서 토니 블레어 총리의 철군계획은 바스라에서 진전이 있음을 나타내는 것이라고 말했다.
이에 맞서 민주당 소속인 낸시 펠로시 하원의장은 “영국군마저도 이라크를 떠나는 때에 왜 많은 미군들이 추가로 이라크에 파견돼야 하느냐”고 반문했다.
에드워드 케네디 민주당 상원의원도 블레어 총리의 발표를 “부시 대통령의 이라크 정책에 대한 깜짝 놀랄 거부”라면서 “영국 정부는 부시 대통령과 갈라서기로 결정하고 철군을 시작하고 있다”고 말했다.
반면 베를린을 방문중인 콘돌리자 라이스 국무장관은 “영국군 부분 철수는 이라크인들에게 치안책임을 넘길 수 있을 만큼 임무를 훌륭히 완수했기 때문”이라고 역설했다.