한인들의 미국 이민 105주년을 기념하는 ‘2008 미주 한인의 날’ 기념행사가 오는 20일(일) 오후 4시30분 노바 커뮤니티 칼리지 애난데일 캠퍼스 문화센터에서 열린다.
후세들에게는 우리 민족의 뿌리를 알리고 미 주류사회에는 날로 성장해 가는 한인사회의 위상을 각인시키는 계기가 될 것으로 예상되는 ‘한인의 날 기념 행사’는 올해 수십 개 지역 한인단체들이 공동으로 주최하는 커뮤니티 이벤트. 향후 100년의 코리안-아메리칸의 역사를 함께 만들어가야 한다는 인식이 모아졌다는 점에서 의미가 큰 것으로 평가되고 있다.
미주 한인재단의 정세권 워싱턴 회장은 “행사 공동 주최가 얼마 전 단체장 회의에서 합의된 바 있다”며 “워싱턴 지역 뿐 아니라 미주 전체 한인들이 함께 축하하고 기념하는 축제의 장이 되어야 한다”고 강조했다.
이를 위해 행사 관계자들은 한 번 더 단체장 회의를 열어 협력 사항을 논의하고 각 단체들이 한인 참여를 적극 독려할 수 있는 방안을 강구할 계획이다.
이날 또 탐 데이비스 연방하원의원(공화·버지니아), 조지 앨런 전 연방상원의원(버지니아) 등 한인의 날 제정에 도움을 준 전 현직 정치인들과 카운티 및 주 정부 관계자들을 다수 초청해 주류사회도 같이 기억하는 행사가 되도록 할 계획이다.
행사는 먼저 기념식이 있은 후 테너 채혁, 소프라노 정꽃님씨의 우리가곡 공연이 이어지며 이은애 교수(영양학)의 강연(이민생활에서 건강하게 사는 비결), 한국 예술원(단장 서순희)의 전통 문화 공연 등의 순서가 있게 된다.
미주 한인의 날은 2005년 연방의회에서 공식 인정키로 결의한 바 있으며 작년 3월 버지니아 주 상원에서도 통과가 되는 등 미국사회 내에서 폭넓게 인식이 확산된 상태다.
정 회장은 “한 두 해 지키다가 끝날 행사가 아니라 먼 훗날에도 우리 자손들이 자부심을 가질 수 있고 다른 소수민족들이 부러워할 수 있는 기념일이 되기 위해서는 지금 지속적인 지원과 관심이 절실하다”고 강조했다.
행사는 미주 한인재단-워싱턴, 미주 한인재단-메릴랜드, 워싱턴 한국일보가 공동 주관하며 주미 한국대사관이 특별후원하고 있다.
기념식 참석 인사 등의 명단은 추후 발표된다.
<이병한 기자>