2005년 45만명, 전년도 비해 11% 줄어

메릴랜드의 빈곤인구가 줄어든 것으로 나타났다
연방센서스국의 최근 자료에 따르면 2005년 메릴랜드 전체 주민의 8.3%에 해당하는 45만3,850명이 연방정부가 정한 빈곤기준에 미달했다. 연방빈곤기준은 4인 가구 기준 1만9,350달러이다. 빈곤층은 전년도의 50만6,265명보다 11%가 낮아졌다.
또 같은 기간 동안 메릴랜드 주민들의 소득은 증가, 중간가구소득은 5만7,049달러에서 6만1,546달러로 4% 올랐다. 2005년 미국의 중간가구소득은 4만4,100달러이며, 빈곤층은 전체 인구의 12.7%에 해당했다.
볼티모어 지역 역시 빈곤층이 감소했다. 특히 볼티모어 카운티는 빈곤층이 동일 기간 20% 정도가 감소, 전체 인구의 6.8%인 5만2,033명이 빈곤층에 포함됐다. 앤아룬델은 전체 인구의 5.4%인 2만6,604명, 캐롤은 3.7%인 6,128명, 하포드는 5.7%인 1만3,470명이며, 하워드는 가장 낮은 3.9%인 1만251명이 빈곤층에 속했다.
볼티모어시는 2004년 중간가구소득이 2만9,792달러에서 2005년 3만2,453달러로 올랐으나 빈곤층은 13만1,827명에서 전체의 22.2%인 13만4,060명으로 다소 늘었다. 시는 전체 아동 인구의 30%가 빈곤가구에 속했으며, 이는 주 전체 지역에서 가장 높았다.
스터링 클립포드 시장대변인은 “수입의 증가는 좋은 일이며, 시에 기회가 늘어났다는 것을 보여준다”며 “모든 이에게 같은 기회가 주어지는 것은 아니기 때문에 시장은 이를 조정하려 노력할 것”이라고 밝혔다.
<권기일 기자>