달라스 지역 연합감리교회 목회자들 부부가 5일 열린 웨슬리 감리교회 창립 제30주년 기념예배에 참석, 축하 찬송 ‘내 평생에 가는 길’을 합창했다.

달라스 지역에 위치한 웨슬리 연합감리교회(담임 이진희) 창립 제30주년 기념 축하예배가 5일 오후 지역 연합 감리교회 목회자 부부와 평신도들이 함께 참석한 가운데 성대하게 열려 지난 30년간 이 교회를 인도한 “하나님의 은혜에 감사와 영광”을 돌렸다.
지난 1978년 10월 1일 창립된 웨슬리 감리교회는 현재 달라스 한인사회의 가장 동쪽인 갈랜드에 위치한 교회로 이날 창립 30주년 기념행사를 통해 앞으로 30년간 세상의 빛과 소금의 역할을 하는 교회로 더욱 부흥할 것을 기약했다.
이날 창립기념 예배는 지방 감리사인 팻 벡텔 말 목사(Pat Beghtel Mahle)의 설교와 지역 감리교회들의 축하 찬양, 웨슬리 감리교회의 발자취 소개 및 동영상 상영, ‘자랑스러운 웨슬리인’ 시상, 야외 만찬 등 순서로 진행되었다.
팻 말 감리사는 어느 날 숲 속에서 들려 온 “서두르지 말라”는 하나님의 음성을 소개하며 창립 30주년을 맞이한 웨슬리 감리교회와 참석자들에게 본인이 체험한 하나님에 대해 “참으로 놀라운 하나님이시고, 우리들에게 모든 것을 주신 하나님”이라고 전하고, 하나님의 때를 기다리는 신실한 교인들이 되길 바란다고 설교했다.
팻 말 감리사는 “우리는 원하는 것이 우리들의 세대에, 당장 이뤄지길 원하다”며 그러나 “하나님은 ‘서두르지 말라, 내 안에서 쉬어라, 나는 너의 하나님이다’고 들려주시며 변함없는 사랑을 우리들에게 보여 주신다”고 메시지를 전했다.
또한 팻 말 감리사는 이스라엘의 지도자 모세의 예를 들며 “40년간 계획을 가지고 모세를 준비하셨던 것처럼 하나님의 신실함과 뜨거운 사랑이 지난 30년간 웨슬리 감리교회에 함께 하셨다”며 “하나님께서 여러분들을 사랑하시고, 여러분들과 함께 계시며 (창립 30주년을)여러분들과 함께 즐거워하실 것이다”고 설교했다.
이성철 중앙 연합감리교회 담임목사는 축사를 통해 “에벤에셀 되신 하나님께서 미래에 베푸실 은혜를 믿으며 감사드린다”며 “새로운 비상과 꿈을 가지게 된 것을 축하하고, 하나님의 꿈이 여러분에게 있는 것을 믿으며 비전을 그분께서 이뤄 가실 것입니다”라고 말했다.
색동저고리에 치마 등 형형색색의 아름다운 한복을 차려입은 웨슬리 감리교회 성가대원들은 “참 좋으신 나의 주... 주의 사랑 안에서 살게 하소서. 영원토록...”이라고 창립 감사 찬양을 했고, 소망 교회 사모의 축송이 끝난 뒤 지역 연합 감리교회인 달라스 제일 연합감리교회와 비전 연합 감리교회, 중앙 연합감리교회 성가대원들이 차례로 나와 축하 찬양을 했다. 또한 이성철 목사 등 지역 감리교 목회자 12명과 9명의 사모들이 나와 ‘내 평생에 가는 길’을 합창하며 함께 “하나님께 영광을” 돌렸다.
웨슬리 감리교회 담임 이진희 목사는 이날 이 교회에 27년간 출석한 황인주 집사(황찬수 집사의 부인)와 22년간 출석한 송철근 장로 등에게 ‘자랑스런 웨슬리인’ 기념패와 상품을 각각 전달했다.
황인주 집사는 10년 전 부임한 이진희 목사가 “(교인들에게)기도의 불을 당겨 주셨고, 어른들을 잘 모셨다”고 칭송하며 교인들을 대표해 이 목사에게 기념품을 전달했다.
웨슬리 감리교회 교인들과 축하객들은 교회 잔디밭에 설치된 대형 텐트 아래서 즐겁게 축하 만찬을 들었다.
<최용무 기자>