기업공개 안된 자사주 투자자에 매각 알선
페이스북 사례에 힘입어 유사 프로그램 도입


경기침체가 지속되고 있는 가운데 실리콘밸리 벤처기업들이 직원들의 사기진작을 위해 자사주 매각을 알선하고 있는 것으로 알려졌다.

24일 월스트리트저널의 보도에 따르면 과거 호황기에는 벤처기업들이 기업공개를 통한 스톡옵션 행사로 돈을 벌었지만 지금과 같은 불황이 계속되는 상황에서 기업공개 시장이 여의치 않아 과거와 같은 사례를 기대하기 어렵기 때문이다.

이에 따라 벤처기업 스스로가 직원들이 보유한 회사 주식에 대한 매각을 알선하는 사례가 늘어나고 있다는 것이다.
최근 페이스북 전.현직 직원들이 보유했던 회사 주식을 러시아 투자자인 디지털스카이 테크놀로지스에 매각한 사례가 대표적인 예이며 이로 인해 이 같은 움직임이 촉발된 것으로 보인다.

설립 5년째를 맞이한 페이스북의 경우 기약 없이 기업공개를 기다려야 하는 직원들의 심정을 헤아린 회사의 조치에 따라 이런 결정을 내리게 된 것이다.
페이스북 직원들의 경우 보유 주식 중 최대 100만 달러어치 또는 배정받은 주식의 최대 25%를 매각할 수 있는 권한을 부여받았다.

하지만 페이스북 직원 소유 지분의 매각 신청 금액이 디지털스카이가 할당한 1억 달러를 초과함에 따라 전직 직원들이 매각할 수 있는 주식 수를 줄여야 하는 해프닝을 자아내기도 했다.

이 같은 상황은 페이스북의 사례에 고무된 다수 실리콘밸리 벤처들이 유사한 프로그램 도입을 모색하는 계기가 되었다고 한다.

월스트리트저널은 보도를 통해 투자기업인 인더스트리벤처스와 밀레니엄벤처스는 다수 벤처기업들과 함께 페이스북과 비슷한 형태의 투자 프로그램을 진행하는 방안을 협의 중이라고 밝혔다.

또한 개인 소유 기업의 주식 매매를 중개하는 ‘세컨드마켓’은 최근 15개 비상장 기업들과 협약을 체결, 온라인에서 주식 거래를 알선해 주는 방법을 모색하기로 했다.

<이광희 기자> khlee@koreatimes.com