커네티컷 맨체스터의 맥주 배급회사에서 지난 3일 무차별 총격으로 8명을 살해하고 자살한<본보 8월4일자 A1면> 운전자는 직장에서 인종차별이 있다고 여러 번 지적했으나 시정되지 않았다는 주장을 남겼다고 경찰 당국이 6일 밝혔다.

무차별 총격을 가한 오마르 손턴(34)은 자살 전 911에 전화를 걸어 침착한 목소리로 "이 직장에는 인종차별이 많다. 그들은 나를 부당하게 취급했다. 다른 흑인들도 마찬가지였다"며 "내 손으로 문제를 해결하겠다고 생각했다"고 말했다.운전자들 가운데 유일한 흑인이라고 밝힌 그는 "더 이상 사람을 죽이지 않겠다. 나는 지금 흥분이 가라앉은 상태에 있다"면서 "사람들이 나를 찾을 때는 모든 것이 끝날 것"이라고 말했다.손턴의 이 같은 주장은 주 경찰이 911에 남아있는 통화기록을 공개하면서 확인됐다.

이와 관련, 총 9명이 숨지는 참극이 발생한 맥주배급회사인 `하트포드 디스트리뷰터’ 측과 노조는 손톤의 주장은 사실과 다르다고 반박하고 있다.
회사와 노조측은 운전자로 일하면서 맥주를 훔쳐 판 사실이 비디오테이프로 확인됨에 따라 해고처분을 받게 된 손턴이 징계절차에 들어 가기 앞서 무차별 총격을 가했다고 설명하고 있다.문제의 맥주배급회사에는 69명 직원들 가운데 20%에 해당하는 14명이 흑인, 히스패닉, 아시아계 등 유색 인종으로 알려졌다.<김노열 기자>
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