(서울=연합뉴스) 최태용 기자 = ‘탱크’ 최경주(41·SK텔레콤)가 미국프로골프(PGA) 투어 AT&T 내셔널 3라운드에서 선두 자리를 지키지 못했다.

최경주는 2일(현지시간) 미국 펜실베이니아주 뉴타운 스퀘어의 애러니민크 골프장(파70·7천237야드)에서 열린 대회 3라운드에서 버디 5개와 보기 4개를 묶어 1언더파 69타를 치는데 그쳤다.

2라운드에서 단독 선두로 나섰던 최경주는 중간합계 8언더파 202타를 적어내 닉 와트니와 리키 파울러(이상 미국·9언더파 201타)에게 공동 1위 자리를 내주고 3위로 떨어졌다.

특히 와트니는 8언더파 62타를 쳐 2라운드에서 최경주가 세웠던 코스 레코드(6언더파 64타)를 경신했다.

하지만 최경주는 공동 선두 와트니, 파울러와 1타 차이 밖에 나지 않아 2007년 대회 이후 4년 만에 우승컵을 차지할 기회를 남겨 놓았다.

최경주는 티샷과 퍼트 감각이 괜찮았지만 2라운드 때 89%까지 올랐던 그린 적중률이 67%까지 떨어져 고전했다.

최경주는 전반에 2타를 잃었지만 후반에는 보기 없이 버디 3개를 추가하면서 샷 감각을 되찾기 시작했다.
전날 공동 2위에 올랐던 위창수(39·테일러메이드)도 1타밖에 줄이지 못해 공동 7위(6언더파 204타)로 내려 앉았다.

하지만 선두부터 공동 7위까지 3타차밖에 나지 않는데다 12명의 선수가 몰려 마지막 라운드까지 치열한 우승 경쟁을 벌이게 됐다.


◇3라운드 주요 선수 순위
1.닉 와트니 -9 201(70 69 62)
리키 파울러 (68 69 64)
3.최경주 -8 202(69 64 69)

7.위창수 -6 204(69 66 69)
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