올해 하와이 국제영화제(HIFF)에서 북한 제작 영화로 화제를 모으며 첫 개봉된 바 있는 ‘산 너머 마을’이 영화제 폐막 이후에도 여전히 화제가 되고 있다.
지난 달 21일 폐막된 하와이 국제영화제에 출품되어 2회에 걸쳐 상영되며 첫 선을 보인 이 영화는 한국전쟁 당시 서로 사상이 다른 남과 북의 남녀간의 사랑이야기로 북한을 고향으로 둔 재미동포가 제작자로 참석해 북한에서 촬영, 감독한 영화로 주목을 받았다.
재미동포 제작자는 이번 영화제 기간동안 하와이를 직접 방문해 북한에서의 제작과정을 전하며 현지 언론의 주목을 받은 바 있다.(본보 10월24일자 참조)
그러나 막상 이 영화가 개봉된 후 영화를 관람한 대다수의 동포들과 한국전참전 미 재향군인들은 “한국전쟁을 배경으로 한 남녀간의 사랑을 다룬 순수한 예술작품이라기 보다 한국 전쟁을 북한의 정치적 선전 도구로 이용한 것 같아 씁쓸한 마음을 감출 수 없다”며 이 영화가 다른 지역에서 계속 상영될 것에 대한 우려를 표하고 있다.
이와 관련 한국 자유총연맹 하와이지부 박봉룡(사진) 회장은 2일 본보를 방문해 “한국영화에 대한 관심과 비중이 높아 하와이 한인사회의 자랑이기도 한 ‘하와이국제영화제’를 통해 이 같은 영화가 세상에 공개된 것이 하와이 동포의 한 사람으로서 개탄스럽다”며 “이 영화를 본 많은 사람들이 이 영화가 북한정권의 선전용이라는 사실을 지적하고 있어 차후 이 같은 사태 재발을 미연에 방지하기 위한 대책 마련의 필요성이 제기되고 있다”고 밝혔다.
박 회장은 이를 위해 “앞으로 영화는 물론 전시회나 강연회 등 북한과 관련한 대중을 상대한 행사 유치 시 일반 공개 이전에 그 내용이나 주최자들의 신원을 확인할 수 있는 시사회나 사전 스크린 장치의 필요성”을 역설했다.
아울러 “한국 내에는 4만여명에 달하는 종북, 주사파들이 활동하고 있고 미국 내에서도 한국전쟁의 북침설을 주장하는 학생들과 세력들이 여전한 현실에서 이 같은 영화가 또 다른 해외 영화제를 통해 지속적으로 상영된다면 그로 인해 발생 될 부작용이 우려된다” 며 이 영화에 대한 한국 정부차원의 관심과 타 지역 동포사회의 경각심도 촉구했다.