북한이 최근 함경북도 길주군 풍계리 지하 핵실험장의 갱도 굴착공사에 가속도를 내고 있다는 분석이 제기됐다.

북한 전문 웹사이트 ‘38노스’는 13일 보고서에서 “최근 촬영한 상업 위성사진을 분석한 결과 지난해 12월 이후 풍계리 핵실험장의 굴착작업이 상당히 빠른 속도로 진행되고 있는 것으로 파악됐다”고 밝혔다.

보고서는 지난해 5월 처음 등장한 서쪽의 새로운 갱도 인근에서 굴착작업에 따른 토사더미가 계속 포착되고 있다고 설명했다. 그러나 최근 빠른 갱도 굴착작업이 어떤 것을 의미하는지는 명확하지 않으며, 남쪽에 이미 2개의 완성된 갱도가 있기 때문에 이곳이 4차 핵실험 장소가 될지도 불분명하다고 지적했다.

보고서는 또 지도부의 결정만 있으면 1~2개월 내에 핵실험 준비를 완료할 수 있는 것으로 추정되지만 위성사진에는 실제로 핵실험이 준비되고 있는 징후를 찾아볼 수 없다고 밝혔다.