비너스 윌리엄스가 노장 키미코 다테-크룸과의 대결에서 다테의 샷을 힘겹게 받아내고 있다.

올해 세계 테니스의 마지막 메이저대회인 US오픈이 25일 막을 올린 가운데 여자단식에 출전한 최고령 부문1-2위가 격돌한 경기에서 나이가 10살이 어린 비너스 윌리엄스(20위·미국)가 승리했다.

1980년생인 비너스는 25일 뉴욕플러싱 메도우의 빌리 진 킹 내셔널테니스센터에서 벌어진 대회 첫날 여자단식 1회전에서 올해 44살의 기미코 다테-크룸(88위·일본)에게 2-1(2-6, 6-3, 6-3) 역전승을 거뒀다. 이번대회 여자단식 출전 선수 중 1970년생인 다테가 최고령이고 그 다음이바로 비너스다. 여자단식 출전선수128명 가운데 절반이 넘는 72명은 다테가 US오픈에 처음 출전했던 1989년에 아예 태어나지도 않았다.

이 경기에서 다테는 첫 세트를 6-2로 가볍게 따내며 기선을 제압했지만비너스는 다음 두 세트를 잡으며 응수, 승리를 가져갔다. 비너스는 이 대회 2000년과 2001년 우승한 바 있다.

다테는 1세트에서 관록을 앞세운샷으로 비너스를 공략했지만 화씨90도가 넘는 무더운 날씨 속에 체력이 떨어지면서 승리를 얻는 데는 실패했다. 2시간이 넘는 접전 끝에 힘겹게 다테를 꺾은 비너스는 “경기 도중 벌이 날아와 놀라기도 했지만 더 큰 위협은 역시 코스 구석구석을 찌르는 다테의 샷이었다”면서 “상대 리듬을 뺏는 다테의 공격은 받아내기가 정말 쉽지 않았다”고 베테랑에 대해 존경을 표했다.

한편 서리나 윌리엄스에 이어 2번시드를 받은 세계 랭킹 2위 시모나할렙(루마니아)은 대니얼 로즈 콜린스(583위·미국)라는 무명 선수에게혼쭐이 난 끝에 2-1(6-7, 6-1, 6-2)로힘겹게 승리, 이변의 제물이 되는 것을 면했다. 5번시드 아그니에슈카 라드반스카(5위·폴란드)는 셰런 피츠먼(112위·캐나다)을 6-1, 6-0으로 완파하고 2회전에서 펑솨이(39위·중국)와 맞붙는다.

남자단식에서는 지난해 윔블던 우승자 앤디 머리(9위·영국)가 로빈 하서(70위·네덜란드)를 6-3 7-6, 1-6,7-5로 꺾었고 올해 호주오픈 챔피언스탄 바브링카(4위·스위스)도 이리베셀리(75위·체코)를 6-2, 7-6, 7-6으로 따돌렸다.