LA 한인회가 지난해 6월 리틀 방글라데시 주민의회(LBNC) 신설 여부를 묻는 LA 한인타운 주민의회 분리안에 대해 반대 98.5%로 압도적인 표차로 부결시키고 한인사회가 하나로 뭉친 것을 기념하기 위해 투표일을 ‘시민 참여의 날’로 명명하는 방안을 추진한다.

LA 한인회는 지난해 6월19일 미주 한인사회가 합심해 LA 한인타운 분리를 저지한 것을 기념하기 위해 이날을 ‘시민 참여의 날’로 명명한다는 계획이다.

한인회는 지난해 방글라데시 커뮤니티가 LA 한인타운 절반에 해당하는 구역을 리틀 방글라데시 주민의회로 새롭게 출범하는 안건이 상정되자 이를 저지하기 위해 한인 단체 및 종교계와 연합해 투표 참여 캠페인 등 다양한 활동을 벌였다.

특히 작년 6월19일을 계기로 한인타운 개발 및 정책 입안전 시정부에 커뮤니티 의견전달 수렴을 담당하는 주민의회의 중요성을 한인들이 인식하게 됐으며, 지난 4월 실시된 주민의회 대의원 선거에서 과반수가 넘는 한인 대의원이 투표로 선출되는 등 한인사회의 풀뿌리 정치참여의 초석이 됐다는 것이 한인회의 분석이다.

이에 LA 한인회는 차세대 정치력 신장 사업의 일환으로 6월19일을 시민참여의 날로 정해 한인 자녀들에게 커뮤니티 참여 정신을 가르치는 것은 물론, 한인들의 주민의회 활동에 대한 참여와 관심을 높이겠다는 계획이다.

LA 한인회 측은 “한인타운을 지키기 위해 작년 6월19일 수천명의 한인들이 몇 시간을 기다려 투표에 참여하는 등 의미를 부여하고 한인사회의 결속력을 높이기 위해 시민참여의 날을 제정하려고 한다”고 취지를 설명했다.

한편 LA 한인회는 오는 19일 오후 6시부터 LA 한인회관에서 지난해 리틀 방글라데시 분리안 선거 과정을 동영상으로 제작한 다큐멘터리 상영과 함께 당시 투표 부결에 앞장선 봉사자들을 초청해 감사하는 자리를 마련했다.

<김철수 기자>