태양의 계절, 휴가의 계절 그리고 남자분들에게는 잔디깎는 계절, 여름이 어김없이 찾아 왔다. 여름에 약국에서 일을 하다보면 환자분들에게 자주 듣는 질문이 바로 선 크림에 대한 궁금증이다. 여름은 노출의 계절인 만큼 태양빛에 대한 과도한 노출을 우려해서 선 크림을 바르게 된다.

그런데 환자분들이 막상 선 크림을 구입을 할려고 마트나 약국에 오시면 어느 것을 사야될지 망설여 지는 경우가 많아 약사분들에게 많이 질문을 하신다. 그래서 이번에는 선 크림에 대해서 알아볼려고 한다.

선크림을 사기 전에 기본적으로 알아야 될 상식이 바로 태양빛에 관한 것이다. 태양빛이 어떤것인가를 알아야 제대로된 선 크림을 살수 있다. 태양의 빛 중에서 우리의 피부에 영향을 주는 것에는 자외선(Ultra Violet: UV)라는 것이 있는데 그 중에는 A 와 B 두종류의 빛의 파장으로 구분이 되어진다. 밑의 그림에서 보면 알수 있듯이 UVA가 UVB보다 더욱 피부 깊숙히 들어가는 것을 알수 있다. 그래서 UVA는 여름에 태양을 오랜시간 노출이되면 피부가 까무잡잡하게 되는데 즉, 선탠이 되는데, 그것이 바로 UVA이다.

반면 UVB는 피부의 표면에만 다다르기 때문에 피부를 상하게 해서 흔희 우리가 말을 하는 피부가 태양 빛에 타버리는 선번을 일으키는 주 원인이 된다. 몇년전에 여자 손님 한분께서 UVB 차단 크림을 찾으시는 분이 생각이 난다. 그분은 자신의 피부를 조금 어둡게 하기 위해서 피부 미용위해 만들어진 선탠기계를 구입을 하게 되었는데, 실수로 그 기계에서 과도하게 오랜시간을 누워 있어서 겉의 피부가 타 버리는 경험을 있으신 분이었다. 그래서 그 여자분은 선번을 차단하는 UVB 크림 질문을 받은 기억이 있다. 그러나 한자지 알아 두어야 할것은 UVA는 피부암을 발생시키는 중요한 원인이된다는 것이다.

그럼 어떻게 해야지 피부 손상을 UVA와 UVB로써 막을 수 있을까?라고 아직 초등학교 6학년인 딸에게 물어 보았는데 아주 쉽고 정확하게 대답을 했다. 태양빛에 노출되는 시간을 줄이면 된다. 노출의 시간을 줄이면 이런 걱정이 없다. 또한 아주 강한 태양빛의 시간대를 되도록 피하면 된다. 일반적으로 태양빛이 가장 강한 시간대는 오전 10시 부터 오후 2-3시 가량이 가장 태양빛이 강한 시간이다. 이 시간대를 되도록 피하면 피부의 손상을 막게 되지만 어떻게 보면 이시간에 가장 활동을 많이 하는 시간이기도 하다. 그래서 어쩔수 없이 선 크림을 쓸수 밖에 없다.

두번째로 언제 선 크림을 바르는 것이 좋을까? 선 크림은 보통 야외활동을 하러 나가기 전 30분에서 1시간 정도 전에 바르도록 권장한다. 이 시간동안 크림이 피부속으로 스며들어 UVA와 UVB를 동시에 차단을 할수 가 있다.

그럼 SPF는 뭘까? 이것은 Sun Protection Factor의 약자 이다. 그리고 옆의 번호는 멀까? 그 번호는 선 크림을 사용할때 얼마 만큼의 UV가 피부속으로 들어가는 양를 측정을 한것이다. 예를 들어 SPF 50이면 1/50 정도만큼이 피부속으로 들어간다는 것이다. 즉 숫자가 높을 수록 태양빛을 차단하는 양이 많다는 것이다. 하지만 피부의 상태에 따라서 숫자가 달라지기 때문에 의사·약사와 상의를 해서 구입을 해야된다.
문의 (703) 495-3139

<신석윤 <약사>>