연방 정부의 추가 경기부양안이 교착 상태에 빠지면서 연방 하원 민주당이 2조2,000억 달러 규모의 수정 법안을 발표한 가운데(본보 9월30일자 A2면 보도) 민주당 지도부와 트럼프 행정부 간 협상이 진전을 보여 이번 주내 타결에 대한 기대감이 높아지고 있다.
지난달 30일 워싱턴포스트(WP)와 CBS 등은 민주당 낸시 펠로시 연방 하원의장과 스티브 므누신 재무장관이 이날 오후 연방 의사당에서 만나 추가 경기부양안의 규모와 범위에 대해 1시간30분 동안 깊은 대화를 나눴다고 전했다.

협상이 결렬 된 수주일만에 전날에 이어 이날 다시 만나 협상을 벌인 양측은 당장 협상 타결에는 이르지 못했지만 경기부양안에 대한 일부 접점을 찾은 것으로 알려졌다.

펠로시 의장에 이어 미치 매코넬 공화당 연방상원 원내대표와도 만난 므누신 장관은 “지난 며칠간 많은 진전이 있었다“며 “하지만 아직 합의에는 이르지 못해 해야할 일이 남아 있다”고 말해 이날 펠로시 의장과의 만남이 긍정적이었음을 시사했다.

펠로시 의장도 성명을 내고 협상을 계속 이어가겠다는 뜻을 밝혔다. 성명에서 펠로시 의장은 “므누신 장관과 심도 있는 대화를 나눴다, 하지만 좀 더 분명하게 해야할 지점들이 남아 있다“고 밝혔다.

지난 5월 하원에서 통과한 3조3,000억 달러 규모의 대규모 추가 경기부양 법안에서 한 발 물러나 2조 2,000억 달러로 규모가 축소된 수정안을 공개한 민주당은 당초 이날 하원에서 이를 표결에 부쳐 통과시킨다는 계획이었으나 행정부와의 협상 진행을 위해 표결을 미루기로 결정했다.

WP는 협상이 재개됐고, 민주당과 공화당이 각각 수정안을 제시하고 있다고 지적해 협상 기대감을 높이고 있다.

민주당이 5월 원안에서 약 1조 달러 가깝게 규모를 축소한 수정법안을 제시한데 이어 공화당도 1조5,000억 달러 규모의 수정안을 펠로시 의장 측에 제안한 것으로 알려져 이제 양측의 차이는 약 7,000억 달러로 좁혀진 셈이다. 민주당의 수정안에는 1,200달러 경기부양현금 지급, 연방 실업보조금 연장, 지역 및 주정부 지원금, 학교 오픈 지원예산 등이 포함됐으며, 대량 해고 사태가 우려되는 항공사들에 대한 지원방안도 들어 있는 것으로 알려졌다.