코로나19 위기로 미 전역 대학교 신입생 등록수가 감소했지만 남가주 명문 사립대인 USC의 가을학기 신입생 수는 역대 최고를 기록하고 인종도 가장 다양한 것으로 나타났다.

USC 입학처에 따르면 학교 측은 올 가을학기에 지난해보다 2,000명 늘린 9,600명에게 합격통보를 했는데 이중 36%가 등록을 했으며, 인종별로는 백인 31%, 아시안 27%, 라티노 17%, 흑인 6%를 차지하며 다양성이 향상된 것으로 나타났다고 LA타임스가 지난달 30일 보도했다.

가족 중 4년제 대학에 입학이 처음을 뜻하는 ‘1세대 학생’은 전체 신입생 3,460명 중 22.5%를 차지하며 지난해 신입생 3,100명 중 15%보다 300명이나 증가했다. 유학생은 지난해 15%에서 12%로 감소했고 가주 거주 학생은 지난해 39%에서 44%로 증가했다.

USC는 지난 2월 연소득 8만 달러 이하 가정 출신 학생의 등록금을 면제하고 재정지원 계산에서 주택 자산을 없앤다고 발표했다. 하지만 이번 가을학기 수업을 온라인으로 전환했지만 등록금을 3.5%나 인상해 연간 학비는 5만9,260달러로 올랐다.

한편 이번 가을학기 UC 9개 캠퍼스 신입생수도 지난해 10만8,178명에서 증가한 11만9,054명으로 역대 최고를 기록하고 인종도 가장 다양한 것으로 나타났다. 라틴계는 총 7만9,953명으로 36%를 차지하며 가장 많았고, 그 뒤를 이어 아시안 35%, 백인 21%, 흑인 5%를 차지했다.

<이은영 기자>