미국 정부가 중국의 관영 중국중앙TV(CCTV)를 징계해달라는 청원에 대한 검토에 착수했다.

월스트리트저널(WSJ)은 22일 미국의 방송·통신 규제기관인 연방통신위원회(FCC)가 국제 비정부기구(NGO) '세이프가드 디펜더스'의 청원을 접수했다는 사실을 공개했다고 보도했다.

스페인에 본부를 둔 세이프가드 디펜더스는 CCTV가 런던에 설치한 자회사 중국 국제텔레비전(CGTN)을 상대로도 올해 초 영국 정부가 방송면허를 취소하도록 역할을 한 단체다.

이 단체가 CCTV에 대한 징계를 요구하는 이유는 전파를 통해 거짓 정보를 퍼뜨렸다는 것이다.

이들은 CCTV가 2013년부터 2019년까지 수십차례에 걸쳐 거짓이라는 사실을 알면서도 잘못된 정보를 방송했다고 주장했다.

FCC는 방송사가 고의로 왜곡된 뉴스를 송출하는 것을 공공 이익에 대한 가장 심각한 침해 행위로 간주하고 있다.

세이프가드 디펜더스를 통해 CCTV를 징계해달라고 청원한 개인 중에는 미국 시민권자인 유잉젱이 포함됐다.

중국 상하이에서 사업을 하던 영국인 남편과 함께 개인정보 불법 수집죄로 2년간 복역한 유잉젱은 중국 당국이 저지르지 않은 범죄를 CCTV 카메라 앞에서 자백하도록 강요했다고 주장했다.

부부의 억지 자백 장면은 CCTV 네트워크를 통해 세계 곳곳에 방송됐다.

2016년 조사에 따르면 CCTV는 미국에서 영어와 중국어 등으로 최대 9천만 가구에 방송된다.

이미 미국 정부는 중국 CCTV를 일반적인 언론기관으로 취급하지 않고 있다.

지난해 도널드 트럼프 행정부는 CCTV를 외국 정부 관련 기관으로 지정하고, 미국 내 기자 등 종사자의 수를 감축하도록 통보했다.

미국의 소셜미디어인 트위터도 CCTV 계정에 '중국 국영 매체'란 표식을 붙인 상태다.

<연합뉴스>