이탈리아가 정부의 보안 통신망 구축을 위해 일론 머스크가 이끄는 우주기업 스페이스X와 2조원대 계약을 추진하고 있다고 블룸버그 통신이 복수의 소식통을 인용해 5일 전했다.

이들 소식통은 이탈리아 당국자들이 자국 정부가 사용하는 전화 및 인터넷 통신을 최고 수준으로 암호화하기 위한 15억 유로(약 2조 3천억 원) 규모 계약과 관련된 협상을 하고 있다고 전했다.

소식통들은 이번 계약에 지중해 일대의 군 통신 서비스 관련 사항과, 테러 및 자연재해 등 비상사태 시 사용할 '다이렉트 투 셀'(Direct to Cell) 위성 서비스 출시 등이 포함됐다고 전했다.

다이렉트 투 셀은 기존 기지국을 통하지 않고 저궤도 위성 통신과 휴대전화와 같은 단말기가 직접 통신하는 방식을 뜻한다.

추진되는 계약의 기간은 5년으로, 협상은 현재 진행 중이며 최종 타결은 아직 이뤄지지 않았다고 소식통들은 전했다.

다만 이번 계약과 관련해 이탈리아 정보기관과 국방부는 이미 승인 절차를 마무리한 상황이라고 소식통들은 덧붙였다.

이러한 소식은 조르자 멜로니 이탈리아 총리가 전날 미국을 방문해 도널드 트럼프 미국 대통령 당선인을 만난 직후 전해진 것이다.

블룸버그는 최근까지 협상이 교착상태에 빠졌으나 "멜로니 총리가 트럼프 당선인을 방문한 이후 진전되는 모습을 보였다"고 짚었다.

그러면서 "트럼프 당선인은 첫 집권 당시 자신을 미국의 사업을 위한 일종의 '최고 세일즈맨'으로 묘사하곤 했다"며 이를 위해 "상대방과의 고위급 회의를 자주 활용했다"고 덧붙였다.

스페이스X는 위성 인터넷 서비스인 스타링크를 통해 세계 저궤도 위성통신 시장을 장악하고 있다. 현재 100여개 국가·지역의 400만 명이 스타링크를 이용하고 있다.

스페이스X는 군사용 위성 서비스인 스타실드(Starshield)도 구축하고 있다.

블룸버그는 스페이스X가 "기술 도약과 기민한 사업 전략, 머스크의 점점 커지는 정치적 영향력 덕분에 글로벌 위성 통신 시장을 정복하고 있다"고 평가했다.

<연합뉴스>