2020년 미 대선 결과를 부정했던 도널드 트럼프 대통령의 측근이 연방 법무장관으로 인준됐다. NPR 등에 따르면 팸 본디 법무장관 지명자는 지난 4일 연방상원 전체회의의 인준 투표를 찬성 54표 대 반대 46표로 통과했다. 공화당 의원 53명 외에 민주당 소속인 존 페터먼(펜실베니아) 의원이 야당 의원 중 유일하게 찬성표를 던졌다.

본디 장관은 후보자로 지명될 때부터 자질 논란을 불렀던 인물이다. 트럼프 대통령이 조 바이든 행정부 시절 표적 수사를 받았다면서 법무부에 대한 보복을 시사한 상황에서 측근인 본디 장관이 독립성을 지킬 의지가 있겠냐는 이유에서였다.

실제로 본디 장관은 지난 2023년 폭스뉴스에 출연해 연방정부의 기득권 집단을 의미하는 ‘딥스테이트’(Deep State)라는 표현과 함께 “법무부 소속 검사들은 기소될 것”이라고 말하기도 했다. 상원의 인사청문회 과정에서 민주당 의원들은 본디 장관이 트럼프 대통령의 영향력에서 벗어나 공정하게 업무를 수행할 수 있을지 여부를 집중적으로 추궁했다.

일부 의원들은 트럼프 대통령을 수사한 잭 스미스 전 특별검사를 비롯해 메릭 갈런드 전 법무장관, 공화당 내 대표적 반트럼프 인사인 리즈 제니 전 하원의원을 기소할 것이냐고 묻기도 했다. 이 같은 질문에 대해 본디 장관은 “가정에 근거해 답하지 않겠다”라고 답변을 피했다.

2019년까지 플로리다주 법무장관을 지낸 본디 장관은 2020년 트럼프 대통령에 대한 탄핵 심판 때 변호인으로 활동했다. 또한 그는 2020년 대선 이후에는 부정선거로 결과가 바뀌었다는 트럼프 대통령의 주장에 적극적으로 동조했다. 인사 청문 과정에서도 본디 장관은 바이든 전 대통령의 2020년 대선 승리 사실을 인정하느냐는 민주당 의원들의 질문에 대해 답변을 거부했다.