한인들이 많이 거주하는 서버브 타운의 하나인 스코키 타운이 점증하는 인종 다양성을 의식, 각종 타운 행사에 소수계 커뮤니티의 참여와 협조를 적극 당부하고 나서 주목되고 있다.

스코키 타운의 조지 밴 두센 시장(사진)은 이의 일환으로 역대시장으로는 처음으로 12일 본보를 방문, 한인 커뮤니티의 협조를 구했다.

“현재 스코키 타운에는 6만5천여명으로 추산되는 전체 인구 중 4-5%에 달하는 한인을 비롯, 사용되는 언어수만 68개에 달할 정도로 다양한 인종이 살고 있으며 그 수가 갈수록 늘고 있다”고 전한 두센 시장은 “스코키 타운은 다양한 문화를 경축하고 각 애스닉 그룹의 커뮤니티 참여를 독려하기 위해 ‘스코키 문화축제’등 크고 작은 문화행사를 1년에 8차례 정도 개최한다”고 밝혔다.

그는 “이같은 행사에서 활동하는 자원봉사자들만도 천여명 이상이고 이들은 행사를 준비하는 동안 또는 행사를 통해 서로의 친목을 돈독히 하고 문화를 이해하게 된다”고 설명했다.

두센 시장은 “다민족이 어우러져 사는 만큼 타운의 각종 프로그램을 이용하고 싶어도 정보 부족 또는 언어 장벽으로 이용하지 못하는 경우가 많다”면서 “이의 해소를 위해 각 문화권 통역 자원봉사자 등을 항상 모집하고 있다”고 덧붙였다.

각종 행사 개최시 인턴쉽, 자원봉사자 등으로 지역 주민의 참여를 독려하고 있는 스코키 타운은 오는 25일 ‘빌리지 그린’에서 뜻있는 시민이 기부한 ‘평화의 기둥’을 세우면서 ‘평화와 조화의 달’을 알리는 킥오프 행사를 갖는다. 이번 행사에서도 스코키 거주 각 커뮤니티 주민들의 많은 참여를 바라고 있다.(자원봉사 문의 847-933-8257)